Signos y síntomas de un tumor cerebral

Simply seeing or hearing the words brain tumor can be frightening. Pero afortunadamente, no todos los tumores cerebrales son cancerosos, dañinos o requieren tratamiento. Conozca los síntomas, tómelos con seriedad y comparta de inmediato sus inquietudes con el proveedor de atención de salud. Hay tratamientos con y sin cirugía para los tumores cerebrales.

Hay más de 120 tipos diferentes de tumores, lesiones y quistes cerebrales, y difieren según el lugar donde ocurren y el tipo de células de las que están hechos. Un estudio cuidadoso ha demostrado que algunos tipos de tumores cerebrales son casi siempre benignos (no cancerosos) y otros casi siempre son malignos (cancerosos). Otros pueden tener un 50 % de posibilidades de ser cancerosos.

Los principales tipos de tumores cerebrales incluyen tumores cerebrales primarios, como gliomas y meningiomas, y tumores cerebrales secundarios (metastásicos), que siempre son cancerosos.

Hay dos tipos de cáncer cerebral: cáncer cerebral que comienza en otra parte del cuerpo y luego viaja al cerebro, y cáncer cerebral que se forma dentro del propio cerebro.

Síntomas comunes de los tumores cerebrales

Los signos de un tumor cerebral varían según el tipo de tumor, la velocidad de crecimiento y la ubicación (ya sea dentro o alrededor del cerebro).

La siguiente es una lista de los signos más comunes de un tumor cerebral, pero también pueden ser síntomas de muchas otras afecciones, incluido un ataque cerebral. El primer paso es obtener un diagnóstico del médico. Una vez que tenga un diagnóstico que explique sus síntomas, puede comenzar el tratamiento. Consulte a un médico de inmediato o llame al 911 si experimenta:

• Confusión o cambios en el comportamiento o la personalidad
• Problemas de equilibrio
• Mucho cansancio
• Problemas de la vista, como visión borrosa, visión doble o pérdida de la visión periférica (lateral)
• Dolores de cabeza repentinos o intensos que se vuelven más frecuentes y más intensos
• Convulsiones
• Náuseas o vómitos inexplicables
• Debilidad, hormigueo o entumecimiento en los brazos o piernas (a menudo en un lado)

¿Tiene riesgo de sufrir un ataque cerebral?

La mayoría de los ataques cerebrales se puede prevenir, y muchos de los factores de riesgo son controlables. Nuestro cuestionario sobre riesgo de ataque cerebral le ayudará a calcular las probabilidades de padecer uno, le permitirá encontrar formas de minimizar el riesgo y le dará una idea de qué hacer a continuación según sus resultados.

Tumores cerebrales primarios

Los tumores cerebrales primarios surgen del cerebro, la médula espinal y los tejidos asociados. Pueden ser benignos o cancerosos. Two of the most common types of primary brain tumors are gliomas and meningiomas.

Glioma

Un glioma es un tumor cerebral primario que se forma cuando las células gliales crecen en forma descontrolada. Normalmente, estas células actúan como soporte de los nervios y contribuyen al funcionamiento del sistema nervioso central. Los gliomas suelen crecer en el cerebro, pero también pueden formarse en la médula espinal. Alrededor del 25 % al 30 % de los tumores cerebrales son gliomas.

Los gliomas pueden volverse cancerosos, pero algunos crecen muy lentamente. Por lo general, no se propagan fuera del cerebro o la médula, pero son potencialmente mortales porque pueden:

• Ser difícil de alcanzar y tratar con cirugía
• Crecer hacia otras áreas del cerebro

Tipos de gliomas

Hay tres categorías principales de gliomas, agrupadas por el tipo de célula glial en la que comienzan. Los gliomas incluyen:

• Astrocitomas: Estos tumores cerebrales comienzan en las células llamadas astrocitos. Los astrocitomas de grado 1 son los gliomas más comunes que se encuentran en los niños. El glioblastoma es un astrocitoma de grado 4 que crece muy rápidamente y es el tumor cerebral canceroso más común en adultos.
• Ependimomas: los ependimomas generalmente se forman en los ventrículos del cerebro o la médula espinal. Pueden propagarse a través del líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea y protege el cerebro y la médula espinal), pero no se propagan fuera del cerebro o la médula. Son más comunes en niños que en adultos.
• Oligodendrogliomas: Estos gliomas tienden a crecer más lentamente, pero pueden volverse más agresivos con el tiempo. Al igual que los ependimomas, rara vez se propagan fuera del cerebro o la médula espinal. Son más comunes en adultos que en niños.

Factores de riesgo de glioma

Cualquiera puede desarrollar un glioma, pero los siguientes factores pueden aumentar el riesgo:

• Edad: los gliomas son más comunes en adultos mayores de 65 años y en niños menores de 12 años.
• Origen étnico: las personas blancas pueden tener más probabilidades de desarrollar gliomas que otras.
• Antecedentes familiares: algunos trastornos genéticos hereditarios pueden aumentar el riesgo de gliomas.
• Género: los gliomas son ligeramente más comunes en los hombres que en las mujeres.
• Exposición a radiación o toxinas: la exposición repetida o prolongada a la radiación o a ciertas sustancias químicas puede aumentar el riesgo.

Meningiomas

Los meningiomas son tumores cerebrales primarios que generalmente se encuentran en la superficie exterior del cerebro. Por lo general, son benignos y se desarrollan a partir de células que recubren las membranas que protegen el cerebro (meninges). Normalmente se extirpan mediante cirugía, pero los más agresivos requieren radioterapia.

Los meningiomas más grandes pueden obstruir el flujo de líquido cefalorraquídeo y provocar hidrocefalia (agua en el cerebro), que puede afectar la marcha y la memoria. Estos tumores en otras partes del cerebro pueden afectar el sentido del olfato, la vista, el oído o incluso la función de la hipófisis.

Cuando un médico diagnostica un meningioma, le harán más pruebas para determinar el comportamiento probable del tumor. Basándose en estos datos, un neurocirujano recomendará extirpar el tumor o simplemente observarlo para ver si crece. La mayoría de los meningiomas no se propagan, pero con el tiempo pueden crecer.

Tumores cerebrales secundarios (metastásicos)

Los tumores cerebrales metastásicos son tumores malignos que se originan como cáncer en otras partes del cuerpo. Se propagan a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático y comienzan a crecer dentro del cerebro.

Los tumores cerebrales metastásicos son aproximadamente cuatro veces más comunes que los tumores cerebrales primarios. Pueden crecer rápidamente, apiñando o invadiendo el tejido cerebral cercano. Los cánceres comunes que pueden propagarse al cerebro son:

• Cáncer de mama
• Cáncer de colon (colorrectal)
• Cáncer de riñón
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de piel (melanoma)

Diferencias entre un tumor cerebral y el cáncer cerebral

Todos los cánceres cerebrales son tumores, pero no todos los tumores cerebrales son cancerosos. Los tumores cerebrales no cancerosos se denominan tumores cerebrales benignos.

Tumores cerebrales benignos

Estos tumores suelen crecer lentamente, tienen bordes definidos y rara vez se propagan. Los tumores cerebrales benignos igualmente pueden ser peligrosos. Pueden dañar y comprimir partes del cerebro, causando una disfunción grave. Los tumores cerebrales benignos ubicados en un área vital del cerebro pueden poner en peligro la vida. En muy raras ocasiones, un tumor cerebral benigno puede volverse canceroso. Examples of typically benign brain tumors include meningioma, vestibular schwannoma and pituitary tumors.

Cáncer de cerebro

El cáncer cerebral involucra tumores que crecen rápidamente e invaden las estructuras cerebrales sanas circundantes. El cáncer cerebral puede poner en peligro la vida debido a los cambios que provoca en las estructuras vitales del cerebro. Algunos ejemplos de cánceres cerebrales que se originan en el cerebro o cerca de él son el neuroblastoma olfatorio, el condrosarcoma y el meduloblastoma. Otros tumores cerebrales cancerosos se originan a partir de células cancerosas que llegan al cerebro desde otras partes del cuerpo.

Diagnóstico y tratamiento de los tumores cerebrales benignos y del cáncer cerebral

El diagnóstico generalmente comienza con una visita al médico de atención primaria. Este le hará un examen físico, le preguntarán acerca de sus síntomas y pedirá imágenes y otras pruebas. Algunos tumores cerebrales se pueden diagnosticar con una resonancia magnética o una tomografía computarizada, y no requieren más pruebas porque la imagen define claramente el tipo de tumor. En la mayoría de los demás casos, cuando aparece una masa en una prueba por imágenes, el médico deberá acceder al cerebro para obtener una muestra de tejido para realizar más pruebas. Your doctor will recommend the best brain cancer and brain tumor treatments for you based on your exam and test results including brain metastases and brain tumor treatment without surgery.