Temblor esencial

¿Qué es el temblor esencial?

Un temblor esencial (TE), a veces denominado temblor familiar, temblor hereditario o temblor benigno, es un trastorno nervioso que hace que tiemblen las manos, brazos, párpados u otras partes del cuerpo. Aunque se estima que 10 millones de estadounidenses tienen TE. It has some overlapping features with other diseases; in particular Parkinson's disease or dystonia and experts are often required to make the diagnosis. El temblor esencial no pone en peligro la vida, pero puede dificultar comer, beber, escribir e incluso hablar.

¿Cuáles son los síntomas del temblor hereditario?

Es más probable que el temblor esencial comience cuando tiene 65 años o más y, a menudo, puede empeorar a medida que envejece. Los signos comunes incluyen:

• Un temblor rítmico en las manos, los brazos, la cabeza o la voz (también se puede sentir como un “temblor interno”)
• El temblor ocurre principalmente al usar las manos.
• El temblor no se acompaña de otros signos o síntomas neurológicos

Por el contrario, los temblores asociados con la enfermedad de Parkinson afectan con mayor frecuencia las manos y son más prominentes cuando las manos están en reposo. La enfermedad de Parkinson también suele ir acompañada de otros signos y síntomas neurológicos, como una postura encorvada o cambios al caminar.

¿Qué causa el temblor esencial?

Aproximadamente la mitad de los casos de temblor esencial, conocido como temblor familiar o temblor hereditario, se transmiten de padres a hijos y se cree que son el resultado de una combinación de cambios genéticos. Se desconocen los cambios genéticos precisos involucrados.

Los médicos no están seguros de qué causa que las personas sin antecedentes familiares desarrollan un temblor hereditario, pero se sabe que el temblor surge de cambios en la actividad de ciertos circuitos cerebrales que controlan el movimiento.

¿Cómo se diagnostica el temblor hereditario?

El TE es diagnosticado por el médico basándose en un examen físico y en la observación de los síntomas comunes. A veces, se realizan estudios de laboratorio o de imágenes para descartar otras causas, pero no existe una prueba para confirmar un diagnóstico de TE.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el temblor hereditario?

Cambios en el estilo de vida

Si sus síntomas son leves, hay cambios simples en el estilo de vida que pueden ayudar.

• Seguir un cronograma de sueño saludable para evitar los temblores causados por interrupciones del sueño.
• Usar técnicas de relajación para los temblores provocados por estrés o emociones intensas.
• Evitar los medicamentos (antidepresivos, antiepilépticos o inhaladores) o los alimentos (cafeína, bebidas energéticas) que empeoren la afección. Pregúntele al médico si alguno de los medicamentos que toma o su dieta pueden contribuir a los temblores.

Opciones de tratamiento

Dependiendo de la gravedad y la ubicación del temblor, existen varias opciones de tratamiento para ayudarle a controlar los síntomas y reducir los efectos en la vida cotidiana:

• La terapia ocupacional puede enseñar a los pacientes a adaptar sus actividades y usar herramientas para disminuir el impacto de sus síntomas.
• Usar utensilios con mangos más grandes para comer.
• Usar pesas en la muñeca para estabilizar la mano.
• Elegir ropa que sea fácil de poner y quitar (evitar los botones).
• Los medicamentos como el propranolol y la primidona pueden ayudar a reducir el temblor hasta en un 50 %.
• Se pueden usar inyecciones de Botox^® para hacer que los temblores de muñeca sean menos graves si los medicamentos no son eficaces.
• La cirugía de estimulación cerebral profunda (ECP) es una cirugía mínimamente invasiva que puede reducir significativamente o incluso eliminar el temblor. Si tiene TE de moderado a grave y no ha respondido bien a los medicamentos, puede ser un buen candidato para la cirugía de ECP.
• Ultrasonido o radiación focalizada. Durante la radiocirugía estereotáctica, el cirujano dirige radiación o ultrasonido a la parte específica del cerebro que es la fuente de los temblores.