Degeneración corticobasal

La degeneración corticobasal (DCB), a veces denominada síndrome corticobasal (SCB), es una afección cerebral grave en la que, con el tiempo, usted empieza a tener problemas para caminar y hablar. Los signos iniciales de la degeneración corticobasal son similares a los de la enfermedad de Parkinson. En algunos casos, las mutaciones genéticas pueden provocar degeneración corticobasal.

Actualmente no existe ningún tratamiento para detenerla, pero las terapias como la terapia del habla, la fisioterapia y la terapia ocupacional pueden ayudarle a controlar mejor los síntomas.

¿Qué es la degeneración corticobasal?

Esta enfermedad poco frecuente daña las células cerebrales y hace que ciertas partes del cerebro se encojan, específicamente la corteza cerebral y los ganglios basales.

La corteza cerebral es responsable de la memoria, el aprendizaje, los sentidos y los movimientos voluntarios. Mientras que los ganglios basales son células nerviosas vitales para las funciones motrices (caminar y hablar) y el aprendizaje.

Si bien las investigaciones no señalan una causa específica de la degeneración corticobasal, sabemos que es el resultado del daño causado por una acumulación de proteínas tau. La genética también juega un papel importante en el desarrollo de la degeneración corticobasal.

Cuando los síntomas aparecen por primera vez, los notará en un solo lado del cuerpo. A medida que pasa el tiempo y avanza la enfermedad, perderá la capacidad de tragar, moverse y hablar.

Síntomas de la degeneración corticobasal 

Los síntomas de la degeneración corticobasal son diferentes en cada persona. Por lo general, si tiene degeneración corticobasal, los síntomas se notarán a partir de los 60 años. Sin embargo, algunas personas comienzan a mostrar signos a los 40 años.

A medida que avanza la enfermedad, los síntomas suelen empeorar y pueden afectar tanto las habilidades motrices como las cognitivas. Los síntomas de la degeneración corticobasal (síndrome corticobasal) pueden incluir:

• Dificultad con el movimiento y la coordinación, como rigidez y movimientos espasmódicos
• Problemas con el equilibrio y la marcha, que a menudo provocan caídas
• Debilidad muscular, especialmente en un lado del cuerpo
• Cambios en el habla, que incluyen dificultad para hablar o dificultad para formar palabras
• Problemas cognitivos, como pérdida de la memoria, dificultad para resolver problemas y confusión
• Espasmos musculares o movimientos involuntarios
• Temblores, similares a los observados en la enfermedad de Parkinson, pero a menudo más irregulares
• Pérdida de sensibilidad u hormigueo en las extremidades

Estos síntomas pueden variar para cada persona y pueden empeorar con el tiempo a medida que avanza la enfermedad.

Afecciones que tienen síntomas similares

Los síntomas de la degeneración corticobasal son similares a los de otras afecciones neurológicas, entre ellas:

• Cáncer de cerebro
• Enfermedad de Alzheimer
• Demencia
• Enfermedad de Parkinson
• Atrofia multisistémica
• Ataque cerebral
• Parálisis supranuclear progresiva

Diagnóstico de la degeneración corticobasal

Para diagnosticar la degeneración corticobasal, el médico le hará un examen, revisará sus síntomas y le hará preguntas sobre su historia clínica. Aunque una mutación genética causa la degeneración corticobasal, las pruebas genéticas no pueden predecirla ni detectarla.

Otras pruebas que el médico puede hacer incluyen:

• Análisis de sangre
• Pruebas por imágenes (resonancia magnética o tomografía computarizada)
• Pruebas neurofisiológicas de la memoria, el habla, las capacidades motrices y la cognición
• Punción lumbar

Manejo y tratamiento de la degeneración corticobasal

No existe cura para la degeneración corticobasal ni tratamiento para frenar su evolución. El objetivo del tratamiento es controlar las dificultades con el habla y las capacidades motrices causadas por la degeneración corticobasal.

Se puede usar una combinación de antidepresivos y medicamentos anticonvulsivos para ayudar con los cambios de humor y los espasmos musculares.

Physical therapy, occupational therapy and speech therapy are often utilized to help improve daily life and help maintain independence. Estas terapias ayudan con la movilidad, la debilidad muscular, la comunicación y la deglución.

Se pueden usar cuidados paliativos para ayudar a controlar los síntomas y brindarle alivio. Los cuidados paliativos pueden administrarse en hospitales, clínicas, centros de enfermería o en el hogar, después del diagnóstico y al mismo tiempo que el tratamiento.