Alzheimer y trastornos de la memoria

Si le resultan difíciles actividades que antes eran fáciles, podría tener demencia, una forma de pérdida de la memoria. La demencia es el deterioro o la pérdida irreversible de la función intelectual, incluida la memoria, el pensamiento, el juicio, el lenguaje, el comportamiento y la personalidad. La demencia no es una única enfermedad, sino un grupo de síntomas con diversas causas. La forma más común de demencia es la demencia senil o enfermedad de Alzheimer.

Síntomas

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer tienden a comenzar de forma leve y a empeorar progresivamente con el tiempo. Los signos de la enfermedad de Alzheimer son similares a los de otras formas de demencia, que incluyen:

• Problemas para comunicarse
• Dificultad para pensar con claridad
• Agitación
• Cambios de humor o cambios de personalidad
• Perderse
• Sentirse confundido
• Alucinaciones
• Paranoia

La mayoría de las personas que padecen Alzheimer tienen 65 años o más, pero también es posible que desarrollen la enfermedad de Alzheimer precoz o de inicio temprano.

Diagnóstico

Algunos trastornos de la memoria pueden ser causados por otras afecciones médicas, por lo que es importante trabajar con un equipo de expertos para obtener ayuda para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer o la demencia. Se reunirá con el médico para un examen físico y para la prueba de la enfermedad de Alzheimer. El médico puede ordenar pruebas por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Usted y el médico trabajarán juntos para revisar los síntomas de Alzheimer, usando evaluaciones como:

• Un examen neurológico
• Una gammagrafía cerebral
• Pruebas de laboratorio
• Una evaluación psiquiátrica

Opciones de tratamiento

Si las pruebas indican un diagnóstico de Alzheimer, obtendrá un plan de tratamiento personalizado que puede incluir medicamentos y cambios en el estilo de vida, incluidos pequeños cambios, como deshacerse del desorden y hacer más ejercicio.

Si bien no existe cura, el tratamiento para la enfermedad de Alzheimer incluye medicamentos que pueden ayudar a retrasar la progresión y mejorar la calidad de vida para usted y sus cuidadores. Además, se ha demostrado que las terapias físicas, ocupacionales y del habla especializadas ayudan a las personas a mantenerse lo más independientes posible.

Con otros tipos de demencia, identificar y tratar una afección subyacente puede ayudar a revertir los síntomas. Esto es especialmente cierto si la demencia es causada por:

• Trastornos del sistema inmunitario o infecciones, como enfermedad de Lyme, leucemia, sífilis, meningitis o encefalitis
• Problemas de la tiroides
• Deshidratación
• Alcoholismo
• Tumores cerebrales
• Reacciones a medicamentos
• Envenenamiento
• Problemas cardíacos y pulmonares

Para obtener más información sobre la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano, las causas de la enfermedad de Alzheimer, las etapas de la enfermedad de Alzheimer y las opciones de tratamiento en Wisconsin e Illinois, use nuestra herramienta de búsqueda Encuentre un especialista para localizar un especialista en Alzheimer cerca de usted.