Tumores cerebrales

Un tumor cerebral es una masa de células anormales ubicada en el cerebro. Los tipos más comunes de tumores en el cerebro son los tumores metastásicos (secundarios) que se diseminan al cerebro a partir de cánceres que comenzaron en otras partes del cuerpo. Los tumores secundarios se diseminan a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático.

Los tumores que se originan dentro del cerebro se denominan tumores cerebrales primarios. Estos pueden ser tumores cerebrales benignos (de crecimiento lento y con poca probabilidad de recurrencia) o malignos (cáncer cerebral de crecimiento rápido y con probabilidad de recurrencia).

Los cánceres de cerebro son peligrosos porque crecen rápidamente y ejercen presión sobre otras áreas del cerebro. Pero incluso los tumores cerebrales benignos pueden ser incapacitantes o poner en peligro la vida si ejercen presión sobre áreas del cerebro que controlan funciones vitales.

Síntomas de los tumores cerebrales

Los síntomas de los tumores cerebrales varían según el tipo y el tamaño del tumor, la velocidad de crecimiento y dónde está ubicado dentro del cerebro. Por ejemplo, es probable que se produzcan cambios en la visión debido a un tumor que está cerca de los centros de visión del cerebro. Los síntomas de los tumores cerebrales también varían de persona a persona.

En general, los síntomas de los tumores cerebrales pueden incluir:

• Dolores de cabeza por tumores cerebrales repentinos o intensos
• Convulsiones, especialmente si no tiene antecedentes
• Debilidad, hormigueo o entumecimiento en los brazos o piernas (a menudo en un lado)
• Confusión o cambios en el comportamiento o la personalidad
• Cambios en la visión o la audición
• Cambios en el equilibrio
• Dificultad para hablar o comprender el habla
• Dificultad para usar la motricidad fina
• Náuseas o vómitos

Factores de riesgo de los tumores cerebrales

Algunos tumores cerebrales no tienen factores de riesgo identificados. La exposición previa a la radiación es un factor de riesgo para algunos tumores cerebrales. Otros factores de riesgo para algunos tumores cerebrales son afecciones o trastornos genéticos como:

• Síndrome consecutivo de deficiencia de reparación de errores de emparejamiento
• Síndrome de Li-Fraumeni
• Síndrome de Lynch
• Neurofibromatosis tipo 1 o tipo 2 (NF1 o NF2)
• Schwannomatosis, un trastorno genético
• Esclerosis tuberosa
• Síndrome de Turcot

Diagnóstico

Para hacer un diagnóstico de tumor cerebral, el médico primero le preguntará acerca de sus posibles síntomas de un tumor cerebral y antecedentes de salud. Puede recomendar una resonancia magnética (MRI) o una tomografía computarizada (TC) para obtener una mejor vista de la ubicación del tumor y cómo podría estar afectando el tejido circundante.

Es posible que lo deriven a un neurooncólogo o neurocirujano por su experiencia en estas afecciones complejas. Los especialistas tienen más acceso a las actualizaciones más recientes en el tratamiento de tumores cerebrales benignos y malignos.

El diagnóstico final de su tumor puede depender de la prueba de una biopsia (muestra de tejido) obtenida durante la cirugía. Su médico basará su diagnóstico en la apariencia de las células del tumor y la tasa aparente de crecimiento. También considerará los resultados de las pruebas de biomarcadores, que analizan las mutaciones y los cambios que aparecen en los genes y cromosomas dentro de las células de tumores benignos y malignos.

Las biopsias a veces se realizan mediante un procedimiento de biopsia con aguja, que requiere sólo un pequeño orificio en el cráneo. Las biopsias con aguja pueden guiarse mediante el uso de resonancias magnéticas (MRI) o tomografías computarizadas (TC).

Opciones de tratamiento de tumores cerebrales

Para los tumores cerebrales benignos que tienen síntomas leves, su médico puede recomendar observar el tumor a intervalos para ver si crece más rápido o causa más síntomas. Se le programarán pruebas de imágenes periódicas y reuniones con su médico para analizar su afección.

For brain cancers or benign brain tumors that are causing problematic symptoms, brain surgery may be the first recommended treatment. Para los tumores cerebrales, la cirugía a menudo se realiza con dos objetivos en mente: extirpar la mayor cantidad posible de tumor y obtener una biopsia (muestra de tejido) para guiar el diagnóstico y el tratamiento futuro. Los procedimientos se llevan a cabo al mismo tiempo para minimizar el estrés sobre el cerebro y el cráneo.

Realizamos cirugías de tumores cerebrales mínimamente invasivas cuando es posible, que incluyen:

• El Enfoque Endonasal Ampliado (EEA), un procedimiento mínimamente invasivo en el cual el tumor se elimina a través de las fosas nasales, lo que no requiere incisiones, una estancia hospitalaria más corta y una recuperación más rápida que con la cirugía convencional.
• Open surgery with a minimally invasive craniotomy using an enhanced optical system, BrainPath^® and robotic arm.

Tratamiento no quirúrgico

Los cánceres del cerebro pueden tratarse con la embolización con un agente embolizante líquido, como pegamento Onyx o nBCA. La embolización bloquea los vasos sanguíneos que suministran sangre al tumor para detener el crecimiento del cáncer.

En función de su tipo de cáncer cerebral y de los resultados de la cirugía, su tratamiento puede incluir una combinación de los siguientes tratamientos:

• Radioterapia: Radiación de dosis alta que reduce el tumor, incluida la radiocirugía estereotáctica CyberKnife® (también conocida como bisturí gamma).
• Quimioterapia: Medicamentos que pueden reducir o destruir tumores, retardar el crecimiento del tumor o hacer que el cáncer de cerebro tenga menos probabilidades de regresar.
• Inmunoterapia: Ayuda al sistema inmunitario a encontrar células cancerosas y evitar que crezcan.
• Terapia dirigida: Administra medicamentos directamente a las células cancerosas del cerebro para destruirlas.
• Ensayos clínicos: Investigación en curso que explora nuevas formas de tratar el cáncer.

Los tumores cerebrales pueden ser difíciles de extirpar mediante cirugía cuando se encuentran en lugares de difícil acceso y tratamiento. También pueden ser difíciles de tratar con medicamentos debido a la barrera hematoencefálica, una característica de los vasos sanguíneos del cerebro que dificulta que los medicamentos lleguen al cerebro.

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