Astrocitoma

El tumor cerebral común llamado astrocitoma se diagnostica a todo tipo de personas. Si es una de ellas, quizás se pregunte qué es y qué hacer al respecto. El equipo de atención de salud en Aurora Health Care trabajará en conjunto para brindarle las mejores opciones de tratamiento.

Factores de riesgo del astrocitoma

Recibir tratamiento de radioterapia en la cabeza y el cuello durante la infancia es un factor de riesgo de astrocitoma. Estas afecciones hereditarias pueden aumentar el riesgo de desarrollar un astrocitoma.

• Síndrome de Li-Fraumeni
• Neurofibromatosis tipo 1 (NF1)
• Esclerosis tuberosa
• Síndrome de Turcot

Los investigadores siguen buscando otros factores de riesgo.

Genética y astrocitomas

Your doctor may recommend genetic testing for you. Las investigaciones recientes han descubierto aspectos sobre los astrocitomas que nos han ayudado a comprender el proceso de la enfermedad.

Algunos tipos de astrocitomas están relacionados con mutaciones en ciertos genes.

El sistema inmunitario tiene un proceso para limitar el crecimiento de las células cancerosas. Hemos descubierto que, en algunos astrocitomas, ese proceso inmunitario se desactiva. Los investigadores confían en que descubrir una manera de reactivar la respuesta del sistema inmunitario mejorará el tratamiento de este tipo de astrocitomas.

Depending on what genetic testing shows us about your tumor, we may be able to recommend targeted therapy that attacks specific parts of cancer cells and doesn’t affect healthy tissues.

Tipos de tumores de astrocitoma

Los tumores de astrocitoma a menudo se describen según su grado. Se asigna un grado a un tumor según estos criterios:

• Cuán anormales se ven las células en comparación con el tejido normal del cerebro o de la médula espinal
• Cuánto crecen las células
• Si hay nuevos vasos sanguíneos dentro del tumor

Un neuropatólogo analiza una biopsia (muestra de tejido) del tumor para determinar si es de grado 1, 2, 3 o 4.

Tumor de astrocitoma de grado 1

Hay tres tipos de astrocitomas de grado 1. Su eliminación suele considerarse una cura.

• Astrocitoma pilocítico: Tumor de crecimiento lento que no crece hacia las áreas circundantes del cerebro. Es el astrocitoma más común en los niños. También conocido como astrocitoma pilocítico juvenil (APJ).
• Xantoastrocitoma pleomórfico (XAP): Tumor poco frecuente de crecimiento lento que puede estar relacionado con las convulsiones.
• Astrocitoma subependimario de células gigantes (ASECg): Suele afectar a personas jóvenes y se asocia con la esclerosis tuberosa. Crece profundamente en los ventrículos (espacios llenos de líquido) del cerebro y puede causar inflamación del cerebro.

Tumor de astrocitoma de grado 2

Los astrocitomas de grado 2 se conocen como astrocitomas difusos. Las células de estos tumores invasivos parecen anormales bajo el microscopio y estar presentes en más cantidad de lo normal. Es posible que la cirugía por sí sola no cure estos tumores.

Tumor de astrocitoma de grado 3

Las células del astrocitoma anaplásico crecen más rápidamente y se ven más anormales bajo el microscopio. Se consideran más malignos que los tumores de menor grado, y la cirugía nunca es suficiente para curarlos.

Tumor de astrocitoma de grado 4

También conocidos como glioblastomas (GBM), los astrocitomas de grado 4 crecen muy rápidamente y son los tumores cerebrales cancerosos más comunes en adultos. Las células del glioblastoma tienen aspecto muy anormal, forman muchos vasos sanguíneos nuevos y provocan la muerte de los tejidos.

Tumores primarios frente a tumores secundarios

Los tumores cerebrales primarios son aquellos que comienzan en el cerebro. Los tumores de astrocitoma generalmente afectan solo los tejidos del cerebro o la columna vertebral, y no se diseminan a otras áreas del cuerpo.

Algunos tumores del cerebro y la columna vertebral pueden ser tumores secundarios (tumores metastásicos), lo que significa que se han diseminado al cerebro o la columna vertebral a partir de un cáncer que comenzó en otra parte del cuerpo. Most metastatic brain tumors come from cancers of the colon, lungs, breasts, or kidneys, or from a melanoma (a type of skin cancer).

Síntomas del tumor de astrocitoma

Los síntomas del astrocitoma dependen de la ubicación del tumor. Si un tumor crece en un área donde hay mucho espacio para crecer, es posible que no cause síntomas hasta que crezca.

Los tumores cancerosos pueden causar síntomas antes que los tumores benignos porque causan inflamación en el cerebro, destruyen tejidos sanos y crecen más rápidamente.

Los síntomas comunes del astrocitoma incluyen:

• Visión doble o borrosa
• Dolores de cabeza que empeoran por la mañana o hacen que el paciente se despierte
• Nuevas convulsiones
• Dolores de cabeza persistentes
• Problemas para pensar, concentrarse y tomar decisiones
• Problemas del habla
• Debilidad en los brazos o las piernas

Diagnóstico de astrocitoma

Cuando consulte a su médico acerca de los posibles síntomas de un astrocitoma, le hará un examen físico y le hablará sobre sus antecedentes médicos y sus síntomas. También le hará preguntas y pruebas para comprobar su estado mental, coordinación, visión, capacidad para caminar normalmente y cuán bien funcionan los músculos, sentidos y reflejos.

Pruebas para diagnosticar un astrocitoma

Las pruebas por imágenes brindan un panorama completo que muestra el tamaño y la forma del astrocitoma. Incluyen una resonancia magnética (MRI), que suele ser la primera prueba. La prueba se puede realizar con o sin un medio de contraste inyectado en el torrente sanguíneo. Si el tumor capta más medio de contraste, el médico podrá determinar que es de un grado alto.

Los diferentes tipos de resonancias magnéticas especiales recopilan diferentes detalles.

• Espectroscopia por resonancia magnética (MRS): Proporciona información sobre los niveles de sustancias químicas relacionadas con el tumor.
• Resonancia magnética funcional (fMRI): Se utiliza para ver qué partes del cerebro se utilizan cuando le piden que haga cosas como mover las piernas o hablar. Con una fMRI, el médico puede descubrir qué funciones es probable que afecte el tumor y puede ayudarlo a planificar cualquier cirugía necesaria.

Si los resultados de las pruebas por imágenes muestran que un tumor es demasiado difícil de extirpar mediante cirugía, se puede tomar una biopsia (muestra de tejido) como un procedimiento separado para confirmar el diagnóstico y ayudar al médico a decidir qué tratamiento necesita. Para los tumores que se pueden extirpar mediante cirugía, se utilizará una parte del tumor para realizar una biopsia.

Tratamiento del astrocitoma

The first step in treatment for both cancerous and benign astrocytoma tumors is brain surgery to remove as much of the tumor as possible. La cirugía puede curar los tumores de grado bajo.

Para los tumores de grado 3 o 4, la cirugía también puede aliviar la mayoría de los efectos de la hinchazón. It also makes any subsequent cancer treatments of the remaining parts of the tumor work better.

Si no se puede extirpar parte de un tumor canceroso, se puede tratar con radioterapia. Chemotherapy may also be used for residual parts of a tumor. We may also recommend immunotherapy or available clinical trials for your treatment.

Through all treatments, your multidisciplinary cancer care team will provide support, answer your questions and keep your primary care doctor informed about what’s going on. We also offer comprehensive support for personal needs related to your disease that go beyond the medical aspects of your care.