Tumores de nervios periféricos

Aunque son poco frecuentes, existen muchos tipos de tumores de nervios periféricos. Nuestros especialistas lo ayudarán a recopilar información sobre su afección y elegir los tratamientos que necesita.

¿Qué es un tumor de nervio periférico?

Los tumores de nervios periféricos suelen ser tumores benignos que crecen en los nervios periféricos, los nervios que se ramifican desde el cerebro y la columna vertebral (sistema nervioso central). Pueden aparecer en cualquier lugar donde haya un nervio. Algunos tumores de nervios periféricos son cancerosos o tienen el potencial de crecer y volverse cancerosos.

Los tumores benignos suelen ser pequeños y de crecimiento lento. Si los tumores benignos crecen demasiado o están asociados con funciones importantes, como la respiración, de todas maneras pueden causar problemas. Cuando crecen demasiado, pueden ejercer presión sobre los tejidos cercanos y causar dolor, daño a los nervios o los tejidos cercanos, o pérdida de las funciones asociadas con esos nervios y tejidos.

Tipos de tumores de nervios periféricos

La denominación y la categorización de los tumores de nervios periféricos varían. Algunos tipos de tumores tienen más de un nombre asociado. Algunos son tan poco frecuentes que no se sabe mucho sobre ellos.

Los tipos más comunes de tumores de nervios periféricos en adultos son los schwannomas. Suelen ser benignos y pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Crecen a partir de las células de Schwann, que forman la mielina, una capa protectora en el exterior de los nervios.

Los schwannomas vestibulares, que crecen en el oído interno, a veces se asocian con tumores cerebrales porque los nervios en los que crecen están dentro del cráneo y cerca del cerebro.

Algunos tumores de nervios periféricos llamados neurofibromas están asociados con la neurofibromatosis tipo 1 o tipo 2. Neurofibromatosis type 1 and 2 (NF1 and NF2) are conditions that cause tumors and other growths. A veces estas afecciones son hereditarias y otras veces ocurren espontáneamente. La mayoría de los neurofibromas son benignos.

Tumores malignos de la vaina de los nervios periféricos

Un pequeño porcentaje de neurofibromas y schwannomas pueden convertirse en tumores malignos de la vaina de los nervios periféricos (MPNST). Estos tumores crecen rápidamente, a menudo en los nervios de las piernas, los brazos o la pelvis. Pueden ser resistentes al tratamiento de quimioterapia y, a menudo, reaparecen después del tratamiento.

Síntomas y signos de los tumores de nervios periféricos

Los diferentes tumores de nervios periféricos tienen signos y síntomas que dependen del tipo de tumor y de su tamaño, ubicación y rapidez de crecimiento.

Los tumores pequeños y de crecimiento lento pueden presentar síntomas leves o incluso ningún síntoma.

Los signos y síntomas también varían según la persona. Sin embargo, algunos signos y síntomas que ocurren con muchos tumores incluyen:

• Cansancio
• Pérdida de movimiento
• Dolor, entumecimiento u hormigueo en la parte del cuerpo afectada
• Bulto visible o apariencia deformada
• Debilidad

Diagnóstico de tumores de nervios periféricos

El médico le hará un examen físico y repasará sus antecedentes médicos familiares. Querrá saber acerca de la duración y la intensidad de los posibles síntomas del tumor de nervio periférico. They’ll order imaging tests such as MRI, CT, PET or ultrasound based on which ones will provide better information about your potential tumor and surrounding tissues.

Es probable que el médico le recomiende una biopsia quirúrgica para confirmar el diagnóstico. Un patólogo examinará la biopsia y proporcionará información sobre la apariencia de las células para ayudar a identificar el tipo de tumor.

Tratamiento de los tumores de nervios periféricos

El tratamiento depende de la ubicación, el tamaño, el tipo y la velocidad de crecimiento del tumor.

Para algunos tumores benignos pequeños, de crecimiento lento y que probablemente no causen síntomas significativos, recomendaremos observación continua. Programaremos controles regulares y pruebas por imágenes para asegurarnos de que el tumor siga creciendo lentamente.

La cirugía de tumores de nervios periféricos conlleva riesgos específicos según el tipo de tumor. Por ejemplo, la cirugía de un schwannoma vestibular debe hacerse en un área de difícil acceso y que puede estar cerca del tronco encefálico.

Cualquier cirugía en un tumor de nervio periférico requiere que el cirujano tenga cuidado para evitar cualquier daño al nervio o a los tejidos circundantes. Puede resultar difícil extirpar todo el tumor debido a su tamaño o ubicación.

La cirugía puede recomendarse para algunos tumores benignos que están asociados con funciones importantes o que pueden afectar órganos o tejidos cercanos. En estos casos, recomendaremos una cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de tumor.

Malignant peripheral nerve sheath tumor treatment usually includes cancer surgery to remove as much of the tumor as possible. En casos extremos, la cirugía para un MPNST puede requerir la amputación parcial de una extremidad afectada.

Radiation therapy and chemotherapy may be used before surgery to shrink the tumor, after surgery to remove the rest of the tumor, or both before and after surgery.