Síntomas y tratamiento de la enfermedad celíaca
Encuentre un gastroenterólogo¿Qué es la enfermedad celíaca?
La imagen muestra la diferencia entre el revestimiento intestinal sano y el revestimiento intestinal dañado a causa de la enfermedad celíaca.
La enfermedad celíaca, a veces denominada esprúe celíaco o enteropatía sensible al gluten, es causada por un trastorno autoinmune hereditario que genera inflamación del revestimiento del intestino delgado.
Después de la exposición al gluten, las estructuras similares a dedos (vellosidades) que revisten el intestino delgado resultan dañadas, lo que impide que puedan absorber nutrientes. Si no se trata, este daño (atrofia de las vellosidades) puede provocar problemas de salud graves. La enfermedad celíaca se puede diagnosticar con una biopsia y análisis de sangre.
¿Qué es el gluten?
El gluten es una proteína que se encuentra naturalmente en el trigo, el centeno y la cebada. También se encuentra en algunos medicamentos, vitaminas, suplementos y cosméticos. Si le diagnostican enfermedad celíaca, deberá evitar alimentos y productos que contengan gluten por el resto de su vida para evitar daños en el intestino delgado y cualquier complicación.
Afecciones similares a la enfermedad celíaca
Otras dos afecciones a veces se confunden con la enfermedad celíaca porque están relacionadas con el gluten y el trigo. Se diferencian de esta y entre sí en aspectos importantes.
- La sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) se diferencia de la enfermedad celíaca porque no es hereditaria ni está relacionada con enfermedades autoinmunes. No existen pruebas definidas para diagnosticar la afección y no causa daño al intestino delgado. Los síntomas de la sensibilidad al gluten son similares a los de la enfermedad celíaca.
- La sensibilidad al gluten a veces se denomina intolerancia al gluten. Los expertos coinciden en que el término sensibilidad al gluten es más exacto desde el punto de vista médico.
- La alergia al trigo desencadena una respuesta alérgica y no causa daño al intestino. Al igual que otras alergias, la alergia al trigo se puede diagnosticar mediante pruebas cutáneas o análisis de sangre para detectar anticuerpos específicos. Los síntomas de la alergia al trigo suelen afectar el sistema respiratorio superior, aunque puede haber también algunos síntomas digestivos.
Síntomas de la enfermedad celíaca
Los síntomas de la enfermedad celíaca varían de una persona a otra. Los más comunes incluyen diarrea o estreñimiento. Otros síntomas digestivos de la enfermedad celíaca pueden ser los siguientes:
- Hinchazón
- Gases
- Intolerancia a la lactosa debido a daño al intestino delgado
- Heces blandas, grasosas, voluminosas y con mal olor
- Náuseas o vómitos
- Dolor abdominal
Los síntomas digestivos de la enfermedad celíaca son más comunes en bebés y niños que en adultos.
Síntomas de la enfermedad celíaca no relacionados con la digestión
Algunas personas pueden tener síntomas en otras partes del cuerpo además del sistema digestivo, como:
- Dermatitis herpetiforme (un sarpullido escamoso y con picazón)
- Cansancio
- Dolor en las articulaciones o los huesos
- Depresión o ansiedad
- Síntomas del sistema nervioso, como dolores de cabeza, problemas de equilibrio o convulsiones
- Síntomas bucales, como aftas bucales, boca seca o lengua roja, suave y brillante
Síntomas de la enfermedad celíaca en los niños
Cuando los niños tienen enfermedad celíaca, no pueden absorber los nutrientes necesarios para el crecimiento y el desarrollo. Pueden tener síntomas como:
- Daño al esmalte de los dientes
- Pubertad tardía
- Dificultades en el crecimiento (bebé o niño que no aumenta de peso como se esperaba)
- Crecimiento lento y baja altura
- Pérdida de peso
Complicaciones de la enfermedad celíaca
Las complicaciones de la enfermedad celíaca son posibles tanto para las personas que siguen el tratamiento como para quienes no lo reciben. Algunas complicaciones de la enfermedad celíaca son las siguientes:
- Osteomalacia (ablandamiento de los huesos)
- Anemia
- Desnutrición
- Problemas del sistema nervioso
- Problemas relacionados con el sistema reproductivo
- Mayor riesgo de cáncer intestinal
- Daño hepático
- Linfoma no Hodgkin
Factores de riesgo de la enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca puede desarrollarse a cualquier edad, y se estima que afecta a 1 de cada 100 personas. Si alguna de las siguientes variables se aplica a usted, tiene mayor riesgo de desarrollar enfermedad celíaca:
- Ser una persona blanca o mujer
- Tener un pariente biológico que tiene enfermedad celíaca
- Recibir un diagnóstico de otras enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario, como algunas enfermedades de la tiroides o diabetes tipo 1
- Tener genes DQ2 o DQ8
- Tener trastornos cromosómicos, como el síndrome de Down, el síndrome de Turner o el síndrome de Williams
Diagnóstico de la enfermedad celíaca
Para hacerse la prueba de la enfermedad celíaca, primero se reunirá con el médico para un examen físico. Hablará sobre los síntomas de una posible enfermedad celíaca y luego el médico podría ordenar pruebas como:
- Un análisis de sangre para la enfermedad celíaca para detectar una reacción autoinmune al gluten
- An upper GI endoscopy to get a tissue sample (biopsy) from your small intestine
- A capsule endoscopy to get pictures of your digestive tract
- Pruebas genéticas para ver si el paciente tiene genes relacionados con la enfermedad celíaca
Your doctor may also recommend allergy tests to check for wheat allergy or tests for other digestive disorders like irritable bowel syndrome (IBS) or inflammatory bowel disease (IBD).
Servicios para la enfermedad celíaca
Si recibe un diagnóstico de enfermedad celíaca, el equipo de Aurora Health Care trabajará con usted para determinar las mejores opciones de tratamiento para esta enfermedad. Este incluye eliminar el gluten de la dieta.
Si tiene dermatitis herpetiforme, el médico puede recetarle medicamentos para ayudar a curarla.
Se le derivará a un dietista especializado en dietas sin gluten, quien podrá ayudarle con lo siguiente:
- Adoptar una dieta libre de gluten saludable, o lo que se conoce como una dieta para la enfermedad celíaca
- Evitar alimentos, medicamentos y otros productos que contengan gluten
- Diseñar planes de alimentación que se adapten a su estilo de vida
- Elegir vitaminas y suplementos para aliviar los síntomas de la enfermedad celíaca
El daño a los intestinos debería sanar una vez que siga una dieta libre de gluten. Muchas personas notan una mejoría de los síntomas unos días o semanas después de cambiar su dieta.
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