Tratamiento del dolor lumbar

El dolor lumbar es tan común que podría pensar que es solo una parte natural del envejecimiento. Pero si sufre dolor de espalda, no tiene que vivir con él. Hay múltiples opciones de tratamiento que pueden ayudarlo a encontrar alivio.

Para muchas personas, el dolor lumbar desaparece por sí solo. Pero, si los síntomas persisten, el tratamiento puede ayudarle recuperarse y evitar que el dolor regrese. En Aurora Health Care, ofrecemos numerosas opciones para ayudarlo a volver a sus actividades favoritas, sin dolor lumbar.

¿Cuáles son los tratamientos más comunes para el dolor lumbar?

“Existe la idea errónea de que la única forma de curar el dolor de espalda y los problemas de espalda recurrentes es con cirugía”, dice el Dr. Walter Jacobsen, cirujano de columna vertebral en Aurora Health Care. “De hecho, muy pocas situaciones requieren cirugía y existen muchas opciones no quirúrgicas que pueden ayudar a las personas a vivir sin dolor”.

Los proveedores de atención de salud generalmente recomiendan primero tratamientos no quirúrgicos para el dolor lumbar. Si prueba estos tratamientos durante varias semanas o meses y sus síntomas no mejoran, puede considerar la cirugía lumbar.

Atención quiropráctica

Un quiropráctico es un proveedor de atención de salud que se especializa en tratamientos no quirúrgicos para el sistema musculoesquelético. Por lo general, ofrece manipulación o movilización de la columna.

Tanto la manipulación como la movilización de la columna implican aplicar una presión suave para guiar los huesos y las articulaciones a sus posiciones naturales. La manipulación de la columna implica un movimiento rápido, mientras que la movilización suele ser un ajuste más lento. Obtenga más información sobre la atención quiropráctica.

Masoterapia

Un masoterapeuta autorizado ayuda a aflojar los músculos y ligamentos de la espalda para aliviar el dolor lumbar. La masoterapia puede relajar los músculos, mejorar la circulación sanguínea y aumentar las endorfinas.

Algunas investigaciones incluso muestran que los masajes lo ayudan a dormir mejor y a disminuir la ansiedad y la depresión. Obtenga más información sobre la masoterapia.

Fisioterapia

La fisioterapia generalmente implica realizar una serie de ejercicios prescritos durante las citas en el consultorio y en el hogar entre una sesión y otra. Estos ejercicios ayudan a fortalecer los músculos del tronco, mejorar la flexibilidad y aumentar la movilidad. Un fisioterapeuta también puede ayudarlo a aprender cómo moverse correctamente para evitar futuras lesiones.

Podemos ayudarle a mejorar la flexibilidad y la amplitud de movimiento en la zona lumbar. Lea más sobre la fisioterapia ortopédica.

Inyecciones

Un fisiatra de la columna vertebral inyecta analgésicos o un lubricante gelatinoso en el tejido lesionado para ayudar a aliviar el dolor lumbar. Las inyecciones pueden retrasar la necesidad de una cirugía o ayudarle a evitarla por completo. Los tipos de inyecciones incluyen:

• Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudar a aliviar la inflamación, especialmente de afecciones como los problemas de la ciática. Su proveedor inyecta un medicamento esteroide en el espacio epidural, el área entre los huesos de la columna y la médula espinal.
• Los bloqueos nerviosos pueden aliviar el dolor inyectando medicamentos directamente en los nervios que causan el dolor. El medicamento puede evitar que los nervios envíen señales de dolor.
• Las inyecciones en el punto gatillo pueden ayudar a relajar los puntos de gatillo, áreas de músculos tensos que contribuyen al dolor lumbar. Su proveedor generalmente inyecta una combinación de un medicamento esteroide y un anestésico local (medicamento para adormecer).

Estimuladores nerviosos

Un especialista en columna también puede implantar un dispositivo debajo de la piel que envía señales eléctricas a nervios específicos o a la médula espinal. Estos impulsos eléctricos bloquean las señales de dolor. Puede tener:

• Estimulación del ganglio de la raíz dorsal: Un dispositivo envía señales eléctricas a grupos de fibras nerviosas llamadas ganglios de la raíz dorsal. Estas fibras nerviosas envían señales de dolor a su cerebro. La estimulación tiene como objetivo reemplazar las sensaciones dolorosas con una sensación de hormigueo o adormecimiento.
• Estimulación de nervios periféricos: Su proveedor coloca pequeños cables (electrodos) cerca de los nervios fuera de la médula espinal (nervios periféricos). Estos electrodos envían corrientes eléctricas suaves a los nervios periféricos para aliviar el dolor.
• Estimulación de la médula espinal: Un estimulador de la médula espinal envía señales eléctricas directamente a la médula espinal y los nervios. Estos impulsos bloquean las señales de dolor para que no viajen a su cerebro.

Cirugía de la columna vertebral

Si hay problemas con las estructuras de la espalda y los tratamientos no quirúrgicos no le brindan alivio, podría necesitar cirugía. Ofrecemos opciones avanzadas de cirugía de la columna vertebral que incluyen lo último en tratamientos quirúrgicos mínimamente invasivos.

La cirugía de columna vertebral trata problemas con los huesos de la columna (vértebras) o los discos, las pequeñas almohadillas esponjosas entre las vértebras. Puede tener:

• Reemplazo con disco artificial: Su proveedor retira un disco herniado o dañado y lo reemplaza por uno sintético.
• Discectomía: el cirujano extrae un disco herniado a través de una pequeña incisión en la espalda.
• Foraminotomía: Su cirujano abre o agranda el espacio donde los nervios espinales salen de su canal espinal para liberar la presión sobre los nervios.
• Laminectomía: Su proveedor extrae parte de las paredes óseas alrededor de sus vértebras (lámina) y cualquier espolón óseo para aliviar la presión sobre sus nervios.
• Fusión espinal: El cirujano extrae un disco espinal y fusiona dos o más vértebras con injertos de metal o de hueso para fortalecer y estabilizar la columna.
• Vertebroplastia/cifoplastia: su cirujano inserta un globo en su vértebra para restaurar su altura (cifoplastia). Luego inyecta cemento óseo en la vértebra (vertebroplastia) para estabilizar el hueso. Estos procedimientos tratan las fracturas por compresión.

¿Necesito tratamiento de emergencia para el dolor de espalda?

El dolor lumbar por lo general no es una emergencia. Pero debe buscar atención inmediata o llamar al 911 si experimenta algún síntoma preocupante junto con el dolor lumbar, como:

• Fiebre o escalofríos
• Dificultad para controlar los intestinos o la vejiga
• Pérdida repentina de la sensibilidad en las piernas
• Pérdida de peso por causa desconocida

Obtenga más información sobre cuándo buscar atención de emergencia para el dolor de espalda.