Fisioterapia torácica para la salud respiratoria

Algunas afecciones dificultan la respiración porque hacen que la mucosidad de los pulmones se vuelva espesa, pegajosa o simplemente excesiva. Estas afecciones pueden causar molestias o incluso poner en peligro la vida si son graves.

En Aurora Health Care, ofrecemos métodos eficaces de fisioterapia torácica para ayudarlo a respirar más fácilmente si tiene esta afección.

¿Qué es la fisioterapia torácica?

La fisioterapia torácica incluye técnicas y dispositivos que se utilizan para facilitar la tos para expulsar la mucosidad excesiva, espesa o pegajosa de los pulmones. Algunas de ellas trabajan para romper la mucosidad mediante vibración o aplicando percusión (fuerza) en la zona de los pulmones que tiene mucosidad. Otras técnicas funcionan aumentando la fuerza de la respiración.

Fisioterapia torácica tradicional

Las técnicas de fisioterapia torácica convencionales o tradicionales se desarrollaron por primera vez hace más de un siglo. Estos métodos han evolucionado con el tiempo. Now they may be used along with bronchodilator therapy or pulmonary rehabilitation treatment plans.

Los pulmones normalmente tienen una fina capa de mucosidad que recoge partículas que deben eliminarse. La mucosidad se mueve gradualmente a través de los tejidos pulmonares mediante pequeñas estructuras parecidas a pelos, llamadas cilios. Eventualmente, las secreciones llegan a la tráquea y la faringe, donde pueden expectorarse (escupirse) o tragarse.

La fisioterapia torácica convencional consiste en una combinación de drenaje postural, percusión y vibración (DPPV).

• El drenaje postural utiliza diferentes posiciones corporales y la gravedad para ayudar a drenar la mucosidad. El terapeuta comienza auscultando los pulmones con un estetoscopio para determinar dónde se encuentra la mucosidad. Luego, lo ayudará a drenar la mucosidad de esos lugares.
• La percusión la realiza un terapeuta que utiliza una mano ahuecada para golpear la espalda con un patrón rítmico constante sobre el área de los pulmones que tiene exceso de mucosidad. El patrón comienza en la parte inferior de los pulmones y avanza hacia la parte superior. A los familiares se les puede enseñar esta técnica para ayudar las personas que la necesiten.
• La vibración se proporciona mediante un suave movimiento hacia adelante y hacia atrás con una mano plana apoyada en la espalda.

Estos métodos ayudan a disolver y drenar la mucosidad. La tos es un asistente natural para eliminar la mucosidad de los pulmones. Pero cuando la mucosidad se vuelve excesiva, espesa o pegajosa, es posible que toser no sea suficiente. Es posible que se necesiten otras técnicas de respiración para eliminar la mucosidad de los pulmones.

Otras técnicas de respiración

Se ha demostrado que la técnica de espiración forzada (TEF), a veces llamada “huffing”, es más eficaz para eliminar la mucosidad de los pulmones que toser. Es un patrón de ejercicios de respiración en el que se inhala profundamente y luego se espira o exhala con fuerza por la boca.

Otro método de respiración es el ciclo activo de técnicas respiratorias (CATR). Utiliza métodos de control de la respiración y expansión del tórax junto con la TEF.

Afecciones que se benefician de la fisioterapia torácica

Los médicos pueden recomendar fisioterapia torácica para afecciones pulmonares o neuromusculares que producen mucosidad excesiva, espesa o pegajosa que debe eliminarse de los pulmones. Algunas de esas afecciones son:

• Bronquiectasia
• Parálisis cerebral
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Fibrosis quística
• Distrofia muscular
• Neumonía
• Lesión de la médula espinal

También es posible que le recomienden técnicas de fisioterapia torácica antes de algunas cirugías del abdomen superior.

Independientemente de su afección o enfermedad, se le recomendarán estas técnicas de limpieza de las vías respiratorias según los siguientes signos, pruebas y detalles de su historia clínica:

• Radiografías de tórax anormales
• Cambios en los signos vitales
• Evaluación de los sonidos de la respiración
• Antecedentes de tratamiento de drenaje postural exitoso
• Cuánta mucosidad elimina de los pulmones al toser
• Si la tos es eficaz para eliminar la mucosidad
• Empeoramiento de los niveles de oxígeno en sangre

Beneficios de la fisioterapia torácica

Cualquiera de estas técnicas de limpieza de las vías respiratorias se recomienda para mejorar su calidad de vida y salud respiratoria. Los beneficios esperados son:

• Mejora de la tos para expulsar la mucosidad
• Mejora del estado físico
• Mejora de la función pulmonar
• Prevención de complicaciones respiratorias secundarias
• Reducción de la dificultad para respirar

Riesgos de la fisioterapia torácica

Como ocurre con cualquier procedimiento médico, existen riesgos asociados con las técnicas de fisioterapia torácica. Puede experimentar dolor o una lesión en los músculos, las costillas o la columna. A veces se producen niveles bajos de oxígeno en sangre (hipoxemia).

Algunas otras posibles complicaciones son:

• Ritmos cardíacos anormales
• Presión arterial baja aguda
• Hemorragia en los pulmones
• Aumento de la presión en la cabeza
• Espasmos en los bronquios
• Vómitos

Su equipo de Aurora Health Care lo controlará cuidadosamente mientras recibe fisioterapia torácica. Si hay algún signo de complicaciones, responderá rápidamente para proteger su salud.

Dispositivos de fisioterapia torácica

El médico puede recomendarle varios dispositivos para ayudar a eliminar la mucosidad espesa o pegajosa de los pulmones. Estos dispositivos se han desarrollado a partir de la experiencia y la investigación clínica. Por ejemplo, los dispositivos que se usan comúnmente para tratar la apnea del sueño se pueden usar de una manera diferente para mejorar la capacidad de eliminar la mucosidad de los pulmones. Algunos de los dispositivos más comunes son:

• Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP): se puede utilizar el dispositivo para aplicar presión contra las exhalaciones. Cuando lo usa repetidamente, sus músculos se vuelven más fuertes para que pueda exhalar más aire y mucosidad.
• Oscilación de alta frecuencia de la pared torácica (OAFPT): chalecos o vendas de fisioterapia torácica que se inflan y desinflan a un ritmo constante para producir una percusión en los pulmones que se administra con la presión y frecuencia precisas deseadas. Puede usarse con un nebulizador.
• Ventilación percusiva intrapulmonar (VPI): el dispositivo utiliza una boquilla para administrar ráfagas cronometradas de aire presurizado a los pulmones. El flujo de aire también ayuda a eliminar la mucosidad.
• Presión espiratoria positiva (PEP): dispositivos que permiten inhalar sin presión pero aplican presión contra cualquier exhalación. Con la práctica, fortalecen los músculos y aumentan la cantidad de aire que puede exhalar y la cantidad de mucosidad que puede eliminar.