Un latido cardíaco irregular puede ser desconcertante. La buena noticia es que podemos tratar con éxito incluso las arritmias más graves. Como líderes en la corrección de ritmos cardíacos anormales, estamos a disposición para ayudarle a llevar una vida activa y saludable.
¿Qué es la arritmia?
Cualquier tipo de latido cardíaco irregular es una arritmia. El corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o con un patrón errático.
Con frecuencia, los latidos irregulares pueden ser inofensivos. Pero a veces puede hacer que el corazón no pueda bombear suficiente sangre al cerebro y otros órganos, provocando afecciones graves e incluso potencialmente mortales.
Comprender los tipos de latidos cardíacos irregulares
Los médicos describen las arritmias por su velocidad y ubicación en el corazón. Algunos tipos de arritmias son:
- La taquicardia, un tipo común de arritmia, es un latido cardíaco rápido de más de 100 latidos por minuto en reposo.
- La bradicardia es un latido lento de menos de 60 latidos por minuto en reposo.
- Ventricular arrhythmias happen in the ventricles (lower heart chambers).
- Las arritmias supraventriculares ocurren por encima de los ventrículos, generalmente en las aurículas (cavidades superiores del corazón).
Tipos de arritmias ventriculares
Algunas arritmias ventriculares son inofensivas, mientras que otras son muy graves y pueden causar un paro cardíaco repentino o la muerte. Los diferentes tipos de arritmias ventriculares incluyen:
- Premature ventricular contractions, the most common type of arrhythmia and usually harmless
- Fibrilación ventricular, donde los ventrículos pulsan en un patrón rápido e irregular
- Taquicardia ventricular, que puede ser peligrosa en adultos mayores y personas con afecciones cardíacas y que puede provocar desmayos (síncope), fibrilación ventricular y muerte cardíaca súbita
Tipos de arritmias supraventriculares
Las arritmias supraventriculares son taquicardias (latidos cardíacos rápidos) y sus tipos incluyen:
- Fibrilación auricular, un latido cardíaco rápido e irregular
- Aleteo auricular, un latido cardíaco rápido pero regular
- Taquicardia de reentrada del nódulo auriculoventricular, un tipo común de latido cardíaco rápido que comienza en el nódulo auriculoventricular, que es una especie de portero eléctrico ubicado entre las aurículas y los ventrículos
- Contracciones auriculares prematuras, un tipo común de latidos cardíacos irregulares
- Wolff-Parkinson-White syndrome, a rare congenital heart disease involves an extra electrical pathway in the heart
Síntomas de latidos irregulares
Todos sentimos un ritmo cardíaco anormal ocasionalmente. Pero si ocurre con frecuencia o sin razón aparente, podría ser un signo de arritmia.
Si experimenta alguno de estos síntomas, llame al médico o al 911:
- Un latido cardíaco rápido o lento
- Palpitaciones en las que el corazón se saltea un latido o late con demasiada intensidad o rapidez
- Dolor de pecho
- Dificultad para respirar
- Sudor
- Debilidad, mareos y aturdimiento
- Pérdida del conocimiento o desmayo (síncope)
¿Qué causa los latidos irregulares?
Una arritmia ocurre debido a un problema con el sistema eléctrico del corazón. Cuando el corazón bombea correctamente, pequeñas corrientes eléctricas le indican al corazón que lata. Con los latidos irregulares, el corazón puede tener señales adicionales, lentas o faltantes. O es posible que las señales no viajen normalmente a través del corazón.
Las causas de la arritmia cardíaca incluyen:
- Injury from a past heart attack or surgery
- Health issues, such as Long QT syndrome and other inherited electrical disorders of the heart (congenital heart disease) or thyroid disorders
- Insuficiencia cardíaca
- Miocardiopatía, un corazón agrandado
- Sustancias, como cafeína, nicotina o píldoras para adelgazar
- Estados emocionales intensos, como conmoción o estrés
La arritmia ventricular también puede ser causada por:
- Niveles anormalmente bajos de electrolitos, como sodio, calcio o potasio
- Descargas eléctricas accidentales
- Enfermedad de las arterias coronarias
Si no se trata, la arritmia puede crear problemas de salud con el tiempo, como:
- Coágulos de sangre: Un ritmo cardíaco anormal puede impedir la circulación sanguínea adecuada a través del corazón, lo que hace que la sangre se acumule. Blood clots can form, which raises the risk of having a stroke.
- Insuficiencia cardíaca: AFib can weaken the heart’s chambers and result in heart failure and other conditions.
Diagnóstico de las arritmias
A veces, puede sentir los latidos irregulares como una sensación de aleteo en el pecho. En otras ocasiones, el médico puede detectar una arritmia en los resultados de las pruebas o al escucharle los latidos del corazón.
Para confirmar un diagnóstico de arritmia, realizaremos un examen físico completo. También podríamos ordenar pruebas adicionales, como:
- Pruebas de laboratorio: Blood work and other lab tests can detect abnormal electrolyte or thyroid hormone levels, which can be signs of heart arrhythmia.
- Heart function tests: Varias pruebas pueden ayudar a los médicos a verificar el funcionamiento de su corazón. Entre estos están:
- Monitoreo portátil, que incluye dos tipos principales:
- El monitoreo Holter usa un ECG pequeño que funciona con baterías y monitorea constantemente la frecuencia y ritmo cardíacos, por lo general durante 24 a 48 horas.
- El monitoreo de eventos registra los ritmos cardíacos cuando ocurren los síntomas, generalmente durante aproximadamente un mes.
- Prueba de esfuerzo: Esta prueba analiza cómo le funciona el corazón cuando está trabajando duro, por ejemplo, durante el ejercicio. Si no puede hacer ejercicio, le daremos medicamentos para simular el ejercicio durante la prueba.
- Cateterismo cardíaco: En estos procedimientos mínimamente invasivos, insertamos catéteres, que son tubos delgados con una cámara diminuta, a través de un vaso sanguíneo para examinar las arterias y el corazón.
- Imágenes de cardiología nuclear: Este tipo de imágenes incluye la tomografía por emisión de positrones (TEP), que usa una dosis segura de material radiactivo para evaluar la circulación sanguínea a través del corazón.
Obtenga más información sobre nuestras pruebas y diagnóstico cardíaco y vascular.
Tratamiento de la arritmia
Después de un examen y de pruebas exhaustivas para identificar el tipo específico de arritmia y sus causas, desarrollaremos un plan de tratamiento personalizado para controlar los latidos del corazón. A menudo, el primer paso consiste en tratar cualquier afección subyacente.
El médico puede recetarle medicamentos para ayudar a regular los latidos del corazón. También podemos recomendar:
- Ablación cardíaca: En este procedimiento, insertamos catéteres a través de un vaso sanguíneo hasta el corazón. La energía viaja a través de los catéteres para tratar el tejido que causa la arritmia cardíaca.
- Cardioversión eléctrica: Este procedimiento rápido se realiza bajo anestesia y usa una descarga eléctrica leve para devolver los latidos del corazón a un ritmo normal. Por lo general, se irá a casa una o dos horas después del procedimiento.
- Desfibrilador cardioversor implantable: Cuando este pequeño dispositivo, que implantamos en el pecho o abdomen, detecta una arritmia, envía una descarga eléctrica leve para corregir el ritmo cardíaco.
- Marcapasos: Este pequeño dispositivo que implantamos en el pecho mantiene el corazón latiendo con regularidad, ni demasiado rápido ni demasiado lento.
- Procedimiento de ablación híbrida: Este procedimiento mínimamente invasivo puede corregir el ritmo cardíaco casi sin dolor y con mayor eficacia que otros procedimientos.
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