Síntomas y tratamiento del cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides ocurre en la glándula tiroides, que se encuentra hacia la parte inferior del frente del cuello. El cáncer a menudo aparece como un bulto indoloro, a veces a un lado del cuello.

Hay cuatro tipos de cáncer de tiroides:

• Papillary thyroid carcinoma: This is the most common – y menos peligroso – y representa entre el 80 % y el 90 % de todos los casos. Se disemina lentamente y generalmente afecta a mujeres en edad fértil.
• Follicular thyroid carcinoma: This is the second most common type, accounting for about 15% of all cases. Por lo general, afecta a adultos de entre 40 y 60 años.
• Medullary thyroid carcinoma: This type accounts for 3 to 5% of thyroid cancer cases. Cuando se diagnostica, a menudo se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores.
• Anaplastic thyroid carcinoma: This is the least common type, accounting for just 1% of all cases. Suele crecer rápidamente y, por lo general, afecta a personas de 65 años o más.

Síntomas

Muchas personas con cáncer de tiroides no tienen síntomas, aunque pueden notar lo siguiente:

• Tos
• Dificultad o dolor al tragar
• Glándula tiroides agrandada
• Ronquera o cambios en la voz
• Bulto en el cuello
• Cuello hinchado

Diagnóstico

Si el médico sospecha que tiene cáncer de tiroides, le palpará el cuello, la tiroides o los ganglios linfáticos inflamados en el cuello en busca de algún bulto. El médico también puede examinarle la garganta usando un tubo flexible llamado “laringoscopio”.

Para hacer un diagnóstico de cáncer de tiroides, el médico podría ordenar estas pruebas:

• Biopsy: Your doctor will remove a small piece of thyroid tissue and examine it for cancerous cells.
• Blood tests: This may include a test of your thyroid stimulating hormone (TSH) and free T4 levels, to check your thyroid function.
• Fine needle aspiration biopsy: A thin needle is placed into the lump in your neck, and cells are drawn out and then examined under a microscope to look for cancer.
• Imaging tests: An ultrasound may be ordered to evaluate the mass and may be used to perform a biopsy.

Opciones de tratamiento

El tratamiento del cáncer de tiroides generalmente requiere cirugía, con mayor frecuencia para extirpar toda la glándula tiroides. Sin embargo, si el tumor de la tiroides es pequeño o está en un solo lado, el médico podría extirpar solo parte de la glándula. Y si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, el médico también podría extirparlos.

In some cases, especially if your cancer has spread, your doctor may also recommend radiation, often in the form of radioactive iodine, or chemotherapy, either in combination with surgery, or on their own.