Craneofaringioma

Un craneofaringioma es un tipo de tumor cerebral benigno muy poco frecuente que crece cerca de la hipófisis. Ocurre en menos de 5,000 personas en los EE. UU. No sabemos qué causa estos tumores ni de qué tipo de células crecen. Nuestros especialistas trabajarán con usted para decidir el tratamiento del craneofaringioma que satisfaga sus necesidades.

Aunque son benignos, los craneofaringiomas pueden causar síntomas graves. Si crecen lo suficiente, pueden ejercer presión sobre los tejidos cercanos, incluida la hipófisis, el hipotálamo (un órgano endocrino) y los nervios ópticos (que controlan la visión). La hipófisis produce muchas hormonas importantes, y el hipotálamo controla la liberación de esas hormonas.

Los síntomas de un craneofaringioma que ha crecido más pueden incluir:

• Insuficiencia suprarrenal: Provoca mareos, somnolencia, debilidad muscular, pérdida de peso y dolor de estómago.
• Cambios en la función sexual: Incluyen impotencia e irregularidades menstruales.
• Problemas de crecimiento y desarrollo: Demoras de la pubertad y del crecimiento en los niños.
• Sed y micción excesiva: También llamada “diabetes insípida”.
• Hipotiroidismo: Causa aumento de peso, fatiga, estreñimiento e incapacidad para tolerar las temperaturas frías.
• Visión disminuida: Incluye mala visión periférica.

Los craneofaringiomas no crecen en otras zonas del cerebro ni en otras partes del cuerpo.

Diagnóstico de craneofaringioma

Comenzará por reunirse con el médico, quien lo examinará y analizará los síntomas. El médico puede sugerirle pruebas por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada para evaluar el craneofaringioma, así como un examen neurológico para verificar la visión, la audición, el equilibrio, la coordinación y los reflejos.

El médico puede referirlo a un especialista en ojos (oftalmólogo) o un especialista en glándulas (endocrinólogo) para asegurarse de que no tenga problemas de visión u hormonales.

Craneofaringioma frente a adenoma hipofisario

Craniopharyngiomas and pituitary adenomas are similar brain tumors. Sin embargo, los adenomas hipofisarios crecen en la hipófisis en lugar de cerca de ella. También son bastante comunes y pueden volverse cancerosos en casos poco frecuentes. El médico podrá determinar qué tipo de tumor cerebral tiene en función de las pruebas y la ubicación del tumor.

Opciones de tratamiento del craneofaringioma

El tratamiento de un craneofaringioma depende del tamaño y la ubicación del tumor, así como de la edad y estado general de salud.

La neurocirugía (craneotomía) realizada por un neurocirujano experimentado es el tratamiento más común para un craneofaringioma. La extracción de estos tumores puede resultar complicada debido a que tienden a adherirse a partes del cerebro, incluyendo el hipotálamo. Esto dificulta la extracción completa del tumor sin dañar las partes del cerebro a las que el tumor está adherido.

En Aurora Health Care, nos especializamos en técnicas de cirugía mínimamente invasiva, como el abordaje endonasal expandido (AEE), que implica una estadía hospitalaria más corta, un tiempo de curación más rápido y menos cicatrices que la neurocirugía tradicional.

Se puede recomendar radioterapia, incluida la radiocirugía con CyberKnife®, si el tumor es demasiado difícil de extirpar quirúrgicamente. La radiocirugía con CyberKnife® es un sistema robótico no invasivo que administra altas dosis de radioterapia a los tumores con una precisión milimétrica. Cyberknife® es una forma de radiocirugía estereotáctica.

La investigación sobre los tratamientos del craneofaringioma puede ofrecer otras opciones de tratamiento. El médico le informará si hay ensayos clínicos prometedores que podrían ser apropiados para su afección.

El médico puede recetarle medicamentos para controlar los desequilibrios hormonales relacionados con el tumor, como insuficiencia suprarrenal o una deficiencia de la hormona del crecimiento.

Monitoreo del craneofaringioma

Para algunos tumores que tienen síntomas leves, el médico puede recomendarle un control regular del tumor como tratamiento del craneofaringioma. El monitoreo evita o atrasa los riesgos asociados a la neurocirugía. Le harán pruebas por imágenes periódicas y tendrá citas con el médico para analizar cualquier cambio en los síntomas.

También es necesario un monitoreo a largo plazo después de una cirugía o radioterapia para un craneofaringioma. El médico estará atento a cualquier recurrencia o complicación del tumor.