Hipertensión pulmonar

La presión arterial alta en los pulmones puede dejarlo cansado y sin aliento. En Aurora Health Care, nuestros especialistas en corazón y pulmón pueden ayudar. Nuestro equipo experimentado puede evaluarlo para encontrar la causa de su hipertensión pulmonar y planificar su atención utilizando las opciones de tratamiento más recientes para la hipertensión pulmonar.

¿Qué es la hipertensión pulmonar?

La hipertensión pulmonar es la presión arterial alta que afecta a las arterias de los pulmones. La sangre se bombea desde el lado derecho del corazón a los pulmones, donde recoge oxígeno. La sangre rica en oxígeno regresa al lado izquierdo de su corazón, que luego la bombea al resto de su cuerpo.

En las personas con hipertensión pulmonar, las arterias pulmonares pequeñas se estrechan, engrosan o dañan, lo que dificulta que la sangre circule por los pulmones. A medida que aumenta la presión arterial en estos vasos, el lado derecho de su corazón trabaja más para forzar la sangre a través de ellos. Con el tiempo, este lado de su corazón puede agrandarse y debilitarse, y es posible que no pueda satisfacer las demandas de su cuerpo.

Our  passed the Pulmonary Hypertension Association's rigorous accreditation process. Este reconocimiento demuestra nuestra gran experiencia en la gestión de la atención de personas con esta compleja afección. Find out more about our Pulmonary Hypertension Clinic at Aurora St. Luke’s Medical Center.

La hipertensión pulmonar a veces se denomina:

• Cardiopatía pulmonar
• Hipertensión arterial pulmonar (HAP)
• Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC)

Causas de la hipertensión pulmonar

A veces, la causa de la hipertensión pulmonar no está clara porque hay muchas causas conocidas.

Enfermedades cardíacas que causan hipertensión pulmonar

• Enfermedad cardíaca congénita (presente al nacer)
• Fallo del ventrículo izquierdo (cámara cardíaca inferior izquierda)
• Left-sided heart valve disease, such as mitral valve disease or aortic valve disease

Otros padecimientos de salud que causan hipertensión pulmonar

• Chronic blood clots in the lungs (pulmonary embolism) and certain blood disorders that increase the risk of blood clots (thrombophilia)
• Afecciones en órganos distintos del corazón, como cirrosis del hígado, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis pulmonar o tumores pulmonares
• Trastornos del tejido conectivo, como lupus o esclerodermia
• Infección por VIH
• Trastornos inflamatorios, como sarcoidosis
• Trastornos metabólicos, como enfermedad de la tiroides
• Algunos tipos de anemia, incluida la anemia de células falciformes

Otras causas de hipertensión pulmonar

• Mutaciones (cambios) genéticas transmitidas de padres a hijos
• Exposición prolongada a condiciones de poco oxígeno, como grandes altitudes y apnea del sueño
• Inactividad prolongada, como reposo en cama o viajes prolongados en avión o automóvil
• Extirpación de bazo
• Uso de ciertas pastillas para adelgazar recetadas o drogas ilegales, como metanfetaminas

Riesgos de la hipertensión pulmonar

La hipertensión pulmonar ocurre a todas las edades y se vuelve más frecuente a medida que las personas envejecen. Es más común entre las mujeres, las personas negras que no son hispanas y las personas mayores de 75 años.

Síntomas de hipertensión pulmonar

Es posible que no experimente signos y síntomas de la hipertensión arterial al principio, porque a menudo se desarrollan gradualmente. A medida que la hipertensión pulmonar empeora, puede notar síntomas como:

• Dolor u opresión en el pecho
• Disminución del apetito
• Mareos o desmayo (síncope)
• Tos seca, ronquera o sibilancias
• Fatiga (cansancio) y debilidad
  
• Palpitaciones cardíacas
• Dificultad para respirar, al principio con la actividad física y luego sin ella a medida que la afección empeora
• Hinchazón causada por un exceso de líquido en los tobillos, las piernas y, finalmente, en el abdomen

Complicaciones de la hipertensión pulmonar

La principal complicación de la hipertensión pulmonar es la insuficiencia cardíaca en el lado derecho. Cuando las arterias pulmonares del lado derecho de su corazón se estrechan o se bloquean, tiene que trabajar más para bombear sangre a través de sus pulmones.

El lado derecho del corazón primero intenta mantener el ritmo engrosando sus paredes y expandiendo el tamaño del ventrículo derecho (cavidad inferior derecha del corazón). Si no se trata, eventualmente el ventrículo derecho falla.

La hipertensión pulmonar puede provocar otras afecciones potencialmente mortales, que incluyen:

 

• Arritmia, latidos cardíacos irregulares
• Sangrado en los pulmones y tos con sangre
• Coágulos de sangre en las arterias pequeñas de los pulmones
• Daño a otros órganos, entre ellos, el hígado y los riñones
• Derrame pericárdico, acumulación de líquido en el saco de tejido que rodea el corazón
• Complicaciones del embarazo que pueden poner en peligro la vida de la madre y el bebé
• Síncope (desmayo)

Diagnóstico de hipertensión pulmonar

Comenzaremos nuestra evaluación haciéndole preguntas sobre su historial médico y sus posibles síntomas de hipertensión arterial. Luego hacemos un examen físico completo, que incluye oximetría de pulso para medir sus niveles de oxígeno en sangre. También puede someterse a una o más pruebas de diagnóstico para que podamos hacer un diagnóstico preciso de hipertensión pulmonar.

Por lo general, puede realizarse pruebas en cualquiera de nuestros locales para pacientes ambulatorios antes de su primera cita con nuestros cardiólogos. También podemos hacer muchas pruebas el mismo día de su visita, por lo que no tendrá que hacer varios viajes. Obtenga más información sobre nuestras pruebas y diagnóstico cardíaco y vascular.

Pruebas para diagnosticar la hipertensión pulmonar

• Pruebas de laboratorio, como los análisis de sangre
• Radiografía de pecho para buscar signos de enfermedad pulmonar, un ventrículo derecho agrandado o arterias pulmonares agrandadas
• Ultrasonido del corazón (ecocardiograma o eco) para calcular la presión en el lado derecho del corazón, ver la función cardíaca y evaluar cualquier otra anomalía cardíaca
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón
• Cateterización cardiaca para medir directamente la presión en el lado derecho del corazón y las principales arterias pulmonares

Pruebas para determinar el grupo de hipertensión pulmonar

Existen varios grupos de hipertensión pulmonar, según la causa. Cada grupo tiene diferentes tratamientos. Para planificar su tratamiento, es posible que le realicen pruebas adicionales, que pueden incluir:

• Tomografía computarizada (TC) para ver el tamaño de su corazón y buscar signos de enfermedad pulmonar
• Angiografía por TC, que usa un tinte de contraste para resaltar los vasos sanguíneos y buscar coágulos de sangre o signos de enfermedad pulmonar
• Imágenes por resonancia magnética (MRI) para ver la estructura y función de su corazón con más detalle
• Pulmonary function test to measure your lungs’ capacity, airflow and ability to exchange oxygen
• Sleep tests (polysomnogram) to help diagnose sleep apnea, which can contribute to pulmonary arterial hypertension
• Exploración de ventilación/perfusión (V/Q), un tipo de gammagrafía pulmonar para buscar coágulos de sangre

Tratamiento de la hipertensión pulmonar

Su tratamiento le ayudará a controlar los síntomas de la hipertensión pulmonar y retrasará el progreso de la afección. Un diagnóstico preciso guía la planificación de nuestro tratamiento. Trataremos las causas subyacentes de la enfermedad, coordinando su atención con otros especialistas según sea necesario.

Trabajamos en estrecha colaboración con usted para determinar las mejores opciones de tratamiento, según el grupo de hipertensión pulmonar y sus necesidades generales de salud. Lo monitoreamos de cerca para verificar su progreso y podemos ajustar sus medicamentos según sea necesario para minimizar los efectos secundarios y continuar mejorando su salud.

Medicamentos para la hipertensión pulmonar

Es posible que reciba medicamentos por vía oral, por inhalación o por vena (vía intravenosa). Estos medicamentos incluyen:

• Vasodilatadores que relajan y ensanchan los vasos sanguíneos para reducir la presión arterial
• Diuréticos, también llamados pastillas para orinar, para eliminar el exceso de líquido de su cuerpo
• Los anticoagulantes son diluyentes de la sangre que se pueden usar para prevenir los coágulos
• Antiarrítmicos, que controlan la frecuencia cardíaca y ayudan al corazón a latir de manera más eficiente

Tratamientos no quirúrgicos para la hipertensión pulmonar

La terapia de oxígeno, con un tanque de oxígeno, puede ayudarlo a respirar mejor y aliviar la fatiga y la dificultad para respirar si sus niveles de oxígeno son demasiado bajos.

También podemos recomendar hábitos de vida saludables como:

• Dieta saludable para el corazón: comer alimentos nutritivos con bajo contenido de sodio ayuda a reducir la presión arterial y previene la hinchazón y la retención de líquidos.
• Actividad física: el ejercicio moderado ayuda a mejorar el estado físico y a mantener un peso saludable. Es importante que su médico apruebe un plan de ejercicios.
• Fisioterapia y rehabilitación: Attending pulmonary rehabilitation treatments teaches you exercises to help improve your strength, mobility and fitness, and make it easier to breathe.
• Dejar de fumar: dejar de fumar ayuda a mejorar su respiración y su salud en general.
• Reducción del estrés: uso de la meditación y otras técnicas de meditación.

Cirugía para la hipertensión pulmonar

Si los medicamentos no son suficientes para controlar su hipertensión pulmonar, nuestros cardiólogos pueden recomendar una cirugía. La tromboendarterectomía pulmonar es una cirugía a corazón abierto para eliminar los coágulos de sangre viejos de los pulmones, que pueden ser la causa de la hipertensión pulmonar si ya ha tenido coágulos de sangre.

Investigación y ensayos clínicos sobre la hipertensión pulmonar

No existe una cura conocida para la hipertensión pulmonar. However, our specialists conduct and participate in clinical trials and cardiovascular research to advance the standard of care. Es por eso que podemos ofrecerle los tratamientos más recientes para la hipertensión pulmonar antes de que estén ampliamente disponibles.

Siempre participamos en ensayos clínicos de medicamentos para controlar la hipertensión pulmonar. Constantemente buscamos nuevas terapias y dispositivos innovadores para tratar esta afección.