Síntomas y tratamiento del cáncer de páncreas

El páncreas es un órgano de gran importancia en el sistema digestivo, ya que produce enzimas para ayudar a digerir los alimentos y hormonas para regular el azúcar en sangre. El cáncer de páncreas más común se llama “adenocarcinoma”, una enfermedad que sigue siendo un desafío médico porque generalmente se detecta tarde.

En Aurora Health Care, encontrará un equipo reconocido a nivel nacional que trabaja para brindar la mejor atención posible para el cáncer de páncreas. Cuando nuestro equipo detecta el cáncer de páncreas en etapas tempranas, los cirujanos brindan formas seguras y efectivas de extirparlo. En otros casos, el equipo de cáncer de páncreas ofrece las últimas opciones para tratar el cáncer y mejorar la calidad de vida. Continúan las investigaciones sobre enfoques nuevos y prometedores para el cáncer de páncreas.

¿Qué causa el cáncer de páncreas?

Los médicos e investigadores no saben exactamente por qué las personas desarrollan cáncer de páncreas. Han identificado factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad:

• Tener diabetes
• Estar expuesto a ciertas sustancias químicas
• Envejecimiento, con casi todos los tipos de cáncer de páncreas en personas de más de 45 años y la mayoría en aquellas de más de 65 años
• Tener cicatrices en el hígado (cirrosis)
• Tener sobrepeso, especialmente personas con obesidad
• Fumar o consumir tabaco de otras maneras
• Experimentar inflamación repetida en el páncreas por pancreatitis crónica

Riesgo hereditario de cáncer de páncreas

La pancreatitis, el cáncer de páncreas y los tipos de cáncer relacionados pueden ser hereditarios. Hasta el 10 % de los casos de cáncer de páncreas están vinculados a mutaciones genéticas heredadas que aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Teniendo en cuenta los factores genéticos relacionados con el cáncer de páncreas, Aurora le ofrece dos fuentes de ayuda adicionales:

• Evaluación genética del riesgo de cáncer de páncreas: Puede hablar con un asesor genético y posiblemente hacerse una prueba de mutaciones hereditarias. Obtenga más información sobre el asesoramiento y las pruebas genéticas.
• Detección: El personal de nuestro Programa de Detección de Cáncer de Páncreas Familiar puede hablar con usted sobre el riesgo potencial. Si es necesario, un gastroenterólogo especializado puede usar una ecografía endoscópica (EUS) para detectar signos de cáncer de páncreas a intervalos regulares. Llame al 888-333-1306 o al 414-385-2476.

Signos y síntomas del cáncer de páncreas

Los síntomas del cáncer de páncreas a menudo no aparecen hasta que la enfermedad se ha diseminado fuera del páncreas. Estos síntomas se superponen con los causados por otras enfermedades, y pueden incluir:

• Dolor abdominal o de espalda
• Pérdida del apetito
• Náuseas o vómitos
• Hinchazón del abdomen
• Pérdida de peso
• Coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos (ictericia)

Diagnóstico de cáncer de páncreas

El médico generalmente comienza con un examen físico completo y preguntas sobre los posibles síntomas de cáncer pancreático, antecedentes médicos y antecedentes familiares. Los análisis de sangre evalúan la función hepática y buscan sustancias que comúnmente producen los tumores en el cáncer de páncreas. Si los médicos encuentran un tumor, pueden tomar una muestra.

Al experimentar posibles síntomas de cáncer de páncreas, la mayoría de las personas se someten a pruebas por imágenes, como:

• Tomografía computarizada (TC): Varias radiografías muestran el páncreas y los órganos circundantes.
• Ecografía endoscópica: Se introduce un tubo delgado (endoscopio) con una luz y una cámara por la boca hasta el estómago, donde usa ondas sonoras para examinar el páncreas cercano.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): Se introduce un endoscopio por la boca hasta el intestino delgado, usando un medio de contraste para que los conductos pancreáticos y biliares se vean mejor en las radiografías. Obtenga más información sobre la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica.

Tratamientos para el cáncer de páncreas

El equipo ofrece varios enfoques para tratar el cáncer de páncreas y, a menudo, los usa de forma combinada. El equipo trabajará con usted para determinar los mejores tratamientos para el cáncer de páncreas en el mejor orden. Los tratamientos para el cáncer de páncreas incluyen:

• Ablación: La ablación destruye los tumores con calor, frío o electricidad, administrados a través de una aguja o durante una cirugía mínimamente invasiva. En el momento del diagnóstico, muchos casos de cáncer de páncreas son demasiado extensos para la cirugía estándar, pero aún no se han diseminado a otras partes del cuerpo. NanoKnife, una técnica ablación del cáncer más nueva, ofrece una opción eficaz para estos tipos de cáncer de páncreas localmente avanzados; un estudio de 2015 muestra que duplica la tasa de supervivencia.
• Quimioterapia: Los fármacos de quimioterapia destruyen las células cancerosas en todo el cuerpo, pero también pueden dañar algunas células sanas. El equipo de cáncer de páncreas puede recomendar quimioterapia para encoger los tumores antes de la cirugía, eliminar células cancerosas después de la cirugía o tratar una enfermedad en estadio avanzado.
• Radioterapia: El equipo de cáncer de páncreas puede recomendar radioterapia para encoger los tumores antes de la cirugía, destruir cualquier célula cancerosa restante después de la cirugía o aliviar el dolor del cáncer que se ha diseminado (hecho metástasis). También puede ayudar a tratar el cáncer localmente avanzado. Las opciones incluyen CyberKnife y radioterapia de intensidad modulada (RIM).
• Cirugía: Cuando sea posible, el equipo intentará extirpar el tumor mediante cirugía, lo que proporciona la mejor oportunidad de supervivencia. Es posible que el equipo deba extirpar la mayor parte o todo el páncreas y que luego le proporcione insulina, enzimas digestivas y asesoramiento nutricional. Las cirugías para el cáncer de páncreas incluyen:
  • Pancreatoduodenectomía (procedimiento de Whipple): Esta cirugía extirpa la vesícula biliar y partes del páncreas, el intestino delgado, el estómago y los conductos biliares. Los cirujanos de Aurora se especializan en abordajes mínimamente invasivos para esta cirugía de cáncer de páncreas que lo ayudan a recuperarse más rápidamente. Obtenga más información sobre el procedimiento de Whipple.
  • Pancreatectomía distal: El cirujano también extirpa una parte del bazo además del páncreas.
  • Pancreatectomía total: El cirujano extirpa todo el páncreas, la vesícula biliar y el bazo, y partes del intestino delgado, el estómago y los conductos biliares.
  • Alivio de los síntomas: A veces, la cirugía no puede proporcionar una cura, pero puede aliviar los síntomas del cáncer pancreático. El cirujano puede insertar un stent o construir un bypass si un tumor bloquea partes fundamentales del aparato gastrointestinal.

Tratamiento del cáncer de páncreas en etapa IV

Cuando los tratamientos estándar para el cáncer de páncreas ya no funcionan para el cáncer en estadio IV, la nueva Oncology Precision Medicine Clinic puede brindar nuevas opciones y nuevas esperanzas. Obtenga más información sobre la medicina de precisión para el cáncer.

Ensayos clínicos: explore las opciones de tratamiento del cáncer de páncreas

Puede probar nuevas opciones de tratamiento para el cáncer de páncreas antes de que estén ampliamente disponibles a través de ensayos clínicos en el Aurora Research Institute.

Gracias a una subvención federal, ahora puede participar más cerca de casa con el acceso a ensayos clínicos en todas las clínicas oncológicas de Aurora. Todos los oncólogos de Aurora pueden inscribirlo en una prueba, lo que facilita aún más el proceso. Busque ensayos clínicos.

Atención del cáncer de páncreas reconocida a nivel nacional con todos los tratamientos y el apoyo que necesita

La clínica de cáncer de páncreas en el Aurora St. Luke's Medical Center se encarga de su evaluación y tratamientos más especializados. Puede optar por recibir otro tipo de atención a través de la clínica oncológica de Aurora de su localidad.

En conjunto, el programa ofrece:

• Reconocimiento nacional: Puede estar tranquilo cuando elige dónde atenderse, puesto que dos grupos nacionales reconocen el programa de cáncer de páncreas de Aurora y los servicios relacionados. Los reconocimientos provienen de:
  • National Pancreas Foundation (NPF): La fundación ha designado a Aurora St. Luke's como uno de sus centros oficiales de cáncer de páncreas. Los programas deben demostrar que cuentan con la gama de especialistas necesarios para la mejor atención, servicios que brinden apoyo integral y un compromiso con la investigación de vanguardia. Aurora St. Luke's es el primer hospital de Wisconsin en obtener esta distinción, y la acompañan 30 centros en 20 estados.
  • U.S. News and World Report: The publication has ranked Aurora St. Luke’s as high performing for gastroenterology and GI surgery, the specialty that performs pancreatic surgery.
• Los mejores médicos: Todos los médicos de cáncer de páncreas de Aurora han obtenido la certificación tras aprobar exámenes exhaustivos de sus habilidades y conocimientos. Muchos también han completado una formación adicional con becas altamente especializadas.
• Atención en equipo: Aurora St. Luke's reúne a expertos en oncología médica, oncología quirúrgica, oncología radioterápica, radiología intervencionista y gastroenterología. Esta colaboración garantiza una revisión exhaustiva de su caso y brinda acceso a los enfoques más actuales de tratamiento e investigación del cáncer de páncreas. A menudo, ve a todos los especialistas necesarios para su evaluación en una sola visita, por lo que puede comenzar el tratamiento para el cáncer de páncreas antes. Obtenga más información sobre su equipo oncológico.
• Últimos tratamientos para el cáncer de páncreas: Usted tiene acceso a los tratamientos más recientes para el cáncer de páncreas, incluida la cirugía asistida por robot y otras cirugías mínimamente invasivas, la ablación NanoKnife sin bisturí y la radioterapia dirigida CyberKnife. Aurora es el primer programa oncológico de Wisconsin que usa NanoKnife, CyberKnife y cirugía asistida por robot, de manera que los médicos tienen más experiencia en esos tratamientos para el cáncer de páncreas.
• Apoyo integral: Usted y sus seres queridos pueden acceder a una gama completa de apoyo adicional, incluida la ayuda con los síntomas del cáncer de páncreas. Obtenga más información sobre el apoyo oncológico.

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Con 19 clínicas oncológicas de Aurora, si experimenta posibles síntomas de cáncer de páncreas, puede encontrar la mejor atención cerca de usted.

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