Síntomas y tratamiento del meningioma espinal

Un meningioma es un tumor que surge en las meninges, las membranas delgadas que cubren y proporcionan una envoltura protectora para el cerebro y la médula espinal. Los meningiomas generalmente se encuentran en el cerebro; solo alrededor del 12 % se encuentra en la columna vertebral. La mayoría de los meningiomas espinales se desarrollan en la columna media (área torácica) y, ocasionalmente, en la parte superior de la columna (área cervical). Casi nunca crecen en la parte baja de la espalda (área lumbar).

Síntomas del meningioma espinal

Alrededor del 95 % de los meningiomas espinales no son cancerosos (es decir, son benignos) y generalmente crecen muy lentamente. Los tumores espinales cancerosos (malignos) generalmente surgen de otro cáncer, como el cáncer de pulmón o de mama, que se ha diseminado desde otras partes del cuerpo.

Los meningiomas espinales son más comunes entre las edades de 50 y 70 años. Rara vez se encuentran en niños y casi siempre se asocian con un trastorno genético llamado neurofibromatosis tipo 2 (NF2). Las mujeres tienen mayor riesgo que los hombres de desarrollar meningiomas espinales, al igual que las personas que han estado expuestas a radiación ionizante. Los investigadores también están investigando si puede haber factores de riesgo hormonales.

Los síntomas generalmente no ocurren a menos que el tumor haya comenzado a presionar la médula espinal. Los síntomas del meningioma espinal pueden incluir:

• Dificultad para caminar o mantener el equilibrio
• Debilidad
• Dolor en el sitio del tumor
• Dificultad para controlar los intestinos o la vejiga
• Pérdida de sensibilidad, vista, audición, olfato y gusto
• Problemas neurológicos, incluidos cambios de personalidad

Diagnóstico del meningioma espinal

Para diagnosticar un meningioma espinal, el médico lo examinará y podría ordenar una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una radiografía para identificar la ubicación del tumor. También podría tomar una muestra (biopsia) del tumor para determinar si es canceroso.

Opciones de tratamiento para los meningiomas espinales

La cirugía es el tratamiento más común para los meningiomas espinales. Antes del procedimiento, el cirujano usará una ecografía para crear un mapa del tumor y determinar la mejor manera de abordarlo. Luego, realizará una laminectomía, en la que se extirpa parte de las vértebras para acceder al tumor. Esto puede ir seguido de una cirugía de fusión espinal para ayudar a estabilizar la columna.

En algunos casos, el médico podría recomendar corticosteroides para encoger el tumor antes de la cirugía. Después de la cirugía, también necesitará radiación si el tumor es canceroso.

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