Pericarditis

Saber que tiene pericarditis puede suscitar muchas preguntas sobre lo que está sucediendo. Nuestros expertos en corazón le explicarán la afección y trabajarán con usted para planificar un tratamiento que satisfaga sus necesidades.

¿Qué es la pericarditis?

El corazón está rodeado por una membrana o saco protector llamado pericardio. La pericarditis, o enfermedad pericárdica, es una inflamación o irritación de esta membrana.

La pericarditis suele ser una afección leve que se trata fácilmente con reposo u otros tratamientos simples. O puede ocurrir repetidamente a lo largo de muchos años.

Es importante tratar la pericarditis de inmediato. El tratamiento inmediato puede descartar otras afecciones, como un ataque al corazón. El tratamiento de la causa subyacente de la pericarditis también puede reducir el riesgo de efectos a largo plazo.

Complicaciones de la pericarditis

La inflamación crónica del pericardio puede causar cicatrices y engrosamiento, lo que lleva a una complicación grave conocida como pericarditis constrictiva. This change keeps the heart from expanding as it fills with blood, causing heart failure symptoms.

El taponamiento cardíaco es otra complicación grave que puede ocurrir con la pericarditis. Cuando el pericardio está inflamado, desarrolla más líquido entre sus dos capas. En el taponamiento cardíaco, hay un exceso de líquido, que ejerce presión sobre el corazón y hace que la presión arterial baje mucho.

En raras ocasiones, las complicaciones de la pericarditis pueden poner en peligro la vida, causando ritmos cardíacos anormales e incluso la muerte.

Síntomas de la pericarditis

El síntoma principal de la pericarditis es un dolor agudo y punzante en el pecho. If the chest pain feels like a heart attack, call 911.

Puede descubrir que:

• El dolor aparece rápidamente, en el centro o en el lado izquierdo del pecho
• El dolor puede extenderse a los hombros, el cuello o la espalda
• El dolor en el pecho puede aliviarse al sentarse e inclinarse hacia adelante
• El dolor puede empeorar al acostarse

Otros síntomas de la pericarditis

También puede experimentar síntomas de pericarditis como:

• Fiebre baja
• Debilidad
• Palpitaciones del corazón, la sensación de que los latidos del corazón son rápidos o aleteantes
• Dificultad para respirar, especialmente cuando está acostado
• Tos seca
• Hinchazón en el abdomen o las piernas

¿Qué causa la pericarditis?

La pericarditis puede ocurrir a cualquier edad, pero los hombres de 20 a 50 años tienen más probabilidades de desarrollarla.

A menudo se desconoce la causa de la pericarditis. Sin embargo, se sabe que algunos factores contribuyen a la pericarditis, como:

• Un ataque al corazón en el pasado
• Cardiocirugía previa
• Enfermedades autoinmunes
• Traumatismo o lesión por accidente
• Ciertas infecciones bacterianas, virales y fúngicas
• Insuficiencia renal
• VIH/SIDA
• Tumores
• Cáncer
• Radioterapia

En raras ocasiones, ciertos medicamentos como la fenitoína, la procainamida, la warfarina o la heparina pueden desencadenar la pericarditis.

Diagnóstico de la pericarditis

Para diagnosticar la pericarditis, comenzaremos con un examen físico completo y le preguntaremos sobre sus antecedentes médicos, incluidos sus síntomas de pericarditis. Podríamos ordenar pruebas de diagnóstico, como:

• Imágenes radiográficas, como una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una resonancia magnética cardíaca para ver imágenes del corazón y el tórax
  
• Ecocardiograma, o ecografía cardíaca, que muestra el tamaño y el movimiento del corazón
  
• Electrocardiograma (ECG) para comprobar la actividad eléctrica del corazón
  
• Pruebas de laboratorio para controlar la sangre en busca de signos de infección

Con nuestra experiencia y tecnología reconocidas a nivel nacional, podemos diagnosticar su afección de manera rápida y precisa para que pueda sentirse mejor rápidamente. Obtenga más información sobre nuestras pruebas y diagnóstico cardíaco y vascular.

Tratamiento de la pericarditis

La mayoría de las veces, la pericarditis es leve y desaparece con bastante facilidad. Para tratar la pericarditis, podemos recomendar reposo y medicamentos, como aspirina o ibuprofeno para el dolor y la inflamación, o recetar antibióticos o antimicóticos para las infecciones.

Si la pericarditis no se cura o está más avanzada, es posible que necesite otro tratamiento. Podemos recomendar:

• Esteroides intravenosos u orales
• Otros medicamentos antiinflamatorios
• Diuréticos (que se usan para ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de líquido)
• Pericardiocentesis, donde guiamos un tubo delgado llamado catéter hasta el corazón para extraer líquido del pericardio, el saco que rodea el corazón

Si desarrolla una pericarditis extremadamente grave y otros tratamientos no funcionan, podemos recomendarle una pericardiectomía, un procedimiento para extirpar el pericardio por completo.