Virus sincicial respiratorio (VSR)
El VSRE, o virus sincicial respiratorio, es muy común; la mayoría de las personas lo contraerán en algún momento de sus vidas, probablemente antes de los dos años. En los EE. UU., la temporada de VSR es de septiembre a enero. Las medidas preventivas, desde lavarse las manos con frecuencia hasta vacunarse contra el VSR si es elegible, pueden ayudar a mitigar la propagación de este virus altamente contagioso.
¿Qué es el VSR?
El VSR es un virus respiratorio común que infecta los pulmones y las vías respiratorias. While it typically causes mild infection and has symptoms similar to the common cold, it can be dangerous for infants, older adults, and people who have high risk due to weakened immune systems (immunocompromised). Estos grupos vulnerables tienen más probabilidades de desarrollar infecciones graves que requieren tratamiento del VSR en el hospital.
¿Cómo se propaga el VSR?
Como muchos virus, el VSR se transmite a través de pequeñas gotas que se expulsan al toser y estornudar. It enters the body through the eyes, nose, or mouth. Usted puede contraer el virus a través del contacto directo con una persona infectada, por ejemplo, cuando le estrecha la mano. You might also pick it up from a contaminated object like a doorknob, countertop, or toy – the virus can live for hours on a hard surface.
¿Cuáles son los síntomas del VSR?
The image lists facts about RSV, including its typical recovery time of two weeks, its heightened risk to babies and older adults, and common symptoms such as fever, coughing, and a runny nose.
Una infección puede parecer similar al resfriado común, y los síntomas del VSR en adultos se presentan como:
- Congestión nasal o secreción nasal
- Estornudos
- Tos
- Fiebre
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
Los síntomas del VSR en los niños son similares a los de los adultos, pero a veces es posible que haya tos o sibilancias más intensas. De hecho, cuando la infección por VSR se propaga a las vías respiratorias inferiores de cualquier persona, puede causar bronquiolitis (inflamación de las pequeñas vías respiratorias que conducen a los pulmones) o neumonía (inflamación de los pequeños sacos de aire de los pulmones). Los síntomas de una infección grave por VSR pueden incluir:
- Fiebre
- Tos intensa
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Color azulado de la piel (por falta de oxígeno)
Los adultos mayores de 60 años y los bebés menores de 12 meses tienen mayor riesgo de sufrir síntomas graves del VSR. Signs of serious infection in infants may include a cough with short, shallow, or rapid breaths or labored breathing, when their chest muscles and skin might pull in tightly when they inhale. They may also be unusually tired, irritable, or uninterested in eating.
¿Cuánto dura el VSR?
El VSR puede durar como máximo un par de semanas (muchas personas se recuperan de una infección por VSR en dos semanas), aunque la tos o las sibilancias pueden durar más.
Complicaciones del VSR
RSV can be a serious illness that results in further complications, especially in babies, older adults, and people who are immunocompromised.
- Asma: Es posible que una infección grave por VSR en la infancia aumente las posibilidades de desarrollar asma más adelante.
- Infección del oído medio: Las infecciones de oído, más comunes en bebés y niños pequeños, pueden desarrollarse si los gérmenes llegan detrás del tímpano.
- Infección por VSR repetida: Existe la posibilidad de que usted pueda volver a infectarse con el VSR, incluso en una misma temporada del virus. Los síntomas del VSR no suelen ser tan graves durante las infecciones repetidas, pero de todas formas pueden ser riesgosos para los adultos mayores y las personas con enfermedades pulmonares o cardíacas.
- Neumonía: En los bebés, la inflamación de los pulmones o las vías respiratorias (bronquiolitis) es causada con mayor frecuencia por el VSR. Pneumonia is also a serious risk for young kids, older adults, people with weakened immune systems, and those who have heart or lung disease.
- Hospitalización: Es posible que se requiera tratamiento y seguimiento adicionales en personas con infección grave por VSR.
¿Cuándo es contagioso el VSR?
El VSR es más contagioso, tanto en adultos como en niños, dentro de los ocho días posteriores a la infección, y usted puede contagiar incluso antes de empezar a sentirse mal. Los bebés y personas inmunodeprimidas pueden seguir propagando el VSR hasta por cuatro semanas, incluso si no presentan síntomas.
Aunque no es necesario que se ponga en cuarentena si sospecha que tiene VSR, quedarse en casa cuando está enfermo protege a las demás personas al disminuir la propagación de la infección.
¿Cómo puede saber si es VSR u otro virus respiratorio?
RSV mimics cold symptoms and shares some symptoms with COVID-19 and flu, so it can be difficult to tell what you’re sick with. Independientemente de la enfermedad que esté experimentando, es importante evitar estar cerca de personas vulnerables que corren riesgo de sufrir una infección grave. Si necesita salir de su casa, también puede optar por usar una mascarilla cuando esté enfermo.
If your symptoms persist for more than a week or two or are getting worse, talk to your doctor about getting an RSV test, COVID-19 test, or testing for other illnesses.
¿Hay una vacuna contra el VSR?
Preventive RSV vaccines are now being offered to help certain people lower their risk of severe infection during RSV season.
- Las personas embarazadas pueden aplicarse la vacuna contra el VSR entre las semanas 32 y 36.
- Los bebés de 8 meses o menos nacidos en o al comenzar su primera temporada de VSR pueden recibir un tratamiento preventivo con anticuerpos.
- Los adultos de 60 años y más pueden aplicarse la vacuna contra el VSR.
El tratamiento con anticuerpos contra el VSR también se recomienda para niños de 8 a 19 meses que tienen mayor riesgo de infección grave durante su segunda temporada de VSR.
¿Cuál es el mejor tratamiento para el VSR?
No suelen administrarse medicamentos como antivirales para combatir el VSR. El reposo y el control de los síntomas son el tratamiento más recomendado para el VSR.
- Controle la fiebre y el dolor con analgésicos y antifebriles de venta libre, como el paracetamol.
- Drink plenty of fluids to avoid dehydration.
- Utilice un humidificador para mantener el aire húmedo, lo que puede ayudar a disminuir la tos y aliviar la congestión.
- Use aerosol nasal con solución salina o gotas para ayudar a eliminar la congestión.
- Si su hijo está enfermo, evite darle medicamentos para el resfriado antes de consultar con el médico, ya que algunos de estos medicamentos contienen ingredientes que no son seguros para los niños.
Get immediate, in-person medical assistance if you or a loved one is experiencing severe RSV symptoms, such as difficulty breathing, a high fever, or blue-tinted lips or nail beds (from decreased oxygen levels).
Consejos para la prevención del VSR
Es importante tomar medidas para disminuir la propagación de la infección, especialmente durante la temporada de VSR. Tenga en cuenta los siguientes consejos para prevenir el VSR y ayudar a usted y a su familia a mantenerse saludables:
- Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos.
- Clean surfaces you touch frequently such as door handles, countertops, and mobile devices.
- Evite el contacto estrecho, como dar la mano o besar.
- Cúbrase la cara al toser o estornudar.
- Evite tocarse la cara si no se lavó las manos.
- No comparta bebidas ni utensilios.
- Quédese en casa cuando se sienta mal.
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