Enfermedad de la arteria carótida

Está en excelentes manos para el tratamiento de la enfermedad de la arteria carótida. En nuestro centro de tratamiento vascular en el Aurora St. Luke's Medical Center, si se le diagnostica durante una prueba es posible que pueda permanecer en la misma habitación y someterse al procedimiento de tratamiento de inmediato. Eso significa que puede recibir un tratamiento que le salve la vida en el momento en que el médico considere que lo necesita.

¿Qué es la enfermedad de la arteria carótida?

La arteria carótida corre a lo largo de ambos lados del cuello y transporta sangre al cerebro. Es la arteria que se palpa con los dedos para controlar el pulso en el cuello.

La aterosclerosis es una afección en la que la placa, compuesta de grasa, colesterol, calcio y otros materiales que se encuentran en la sangre, se acumula en las arterias. Cuando la aterosclerosis ocurre en las arterias carótidas, causa una enfermedad de la arteria carótida.

La placa puede estrechar u obstruir la arteria carótida, lo que dificulta que el cerebro obtenga suficiente sangre y oxígeno. This means you could develop a stroke or other medical problems.

Enfermedad de la arteria carótida o enfermedad de las arterias coronarias

La enfermedad de la arteria carótida y la enfermedad de las arterias coronarias son similares, ya que ambas afecciones son causadas por la acumulación de placa. Because each of these arteries performs a different function, the diseases affect different organs. La enfermedad de la arteria carótida reduce el flujo de sangre oxigenada al cerebro, mientras que la enfermedad de las arterias coronarias reduce el flujo de sangre oxigenada al corazón.

Síntomas de la enfermedad de la arteria carótida

Como la acumulación de placa ocurre gradualmente, la enfermedad de la arteria carótida puede tener pocos signos al principio. El primer síntoma suele ser un ataque cerebral o un miniataque cerebral, llamado accidente isquémico transitorio (AIT). A stroke occurs when a blood clot blocks blood flowing to your brain. Un AIT es similar, pero el coágulo bloquea el flujo sanguíneo solo por un período breve y es posible que no cause daño permanente.

El tratamiento de un AIT puede ayudar a prevenir un ataque cerebral. Y tratar un ataque cerebral rápidamente puede reducir el riesgo de daño cerebral a largo plazo.

Si usted o un ser querido tiene alguno de estos síntomas, llame al 911 de inmediato. Recuerde las siglas BE FAST (sea rápido):

• “Balance” (equilibrio): Pérdida repentina del equilibrio o la coordinación
• “Eyes” (ojos): Cambio repentino en la visión, como pérdida de la visión, visión borrosa o doble.
• Rostro: Caída facial, sonrisa asimétrica
• “arm or leg” (brazo o pierna): Debilidad o entumecimiento de las extremidades, a menudo en un lado del cuerpo
• “Speech” (habla): Balbuceo, dificultad para hablar o comprender lo que dicen los demás
• Terrible headache: Aparición repentina del peor dolor de cabeza de su vida

Causas y factores de riesgo de la enfermedad de la arteria carótida

Hay ciertos factores de riesgo asociados con la enfermedad de la arteria carótida. Es más probable que desarrolle la afección si:

• Tiene sobrepeso
• Fuma
• Tiene presión arterial o colesterol altos
• Tiene familiares que padecen la enfermedad
• Es un hombre mayor de 45 años o una mujer mayor de 55

Diagnóstico de una enfermedad de la arteria carótida

Para ayudar a detectar la enfermedad de la arteria carótida, el médico puede examinarlo en busca de posibles obstrucciones durante una visita de rutina al consultorio. Usará un estetoscopio para escuchar un soplo o sonido sibilante mientras la sangre pasa a través de la arteria carótida. Este sonido característico puede indicar una arteria estrechada.

Podemos recomendar pruebas adicionales. Estas recomendaciones pueden incluir:

• Ecocardiograma: Esta es una ecografía del corazón que usa ondas sonoras para crear imágenes de la arteria carótida.
• Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (MRI): Estas pruebas de diagnóstico por imágenes crean vistas transversales detalladas de la arteria carótida.

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Tratamiento para la enfermedad de la arteria carótida

Estamos a disposición para ayudarle a hacer todo lo posible para proteger la salud del corazón. Si la enfermedad de la arteria carótida se encuentra en las primeras etapas, es posible que pueda controlarla. El médico puede recomendar:

• Cambios en el estilo de vida: Losing weight, quitting smoking, eating a healthier diet, and getting more exercise can help reduce the chances of plaque buildup.
• Medicamentos: Los anticoagulantes o los medicamentos recetados pueden ayudar a reducir la presión arterial o mejorar el colesterol.

Si los síntomas son más graves, podemos recomendar procedimientos quirúrgicos o mínimamente invasivos, como:

• Angioplastia y colocación de stents: Para mejorar la circulación de la sangre a través de las arterias, el médico puede abrirlas con pequeños globos. Para mantener las arterias abiertas, el médico puede insertar pequeños tubos metálicos de malla llamados stents.
• Endarterectomía: El médico puede usar este procedimiento quirúrgico para mejorar la circulación sanguínea eliminando el exceso de placa de las arterias.

Obtenga más información sobre los tratamientos para la enfermedad de la arteria carótida.

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