Tratamiento del dolor de cuello

Aunque el dolor de cuello es común, no tiene por qué interrumpir su vida. Hay muchos tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos que alivian la rigidez y las molestias en el cuello.

Si experimenta dolor de cuello que interfiere con sus actividades diarias, es hora de ver a un especialista en columna vertebral. En Aurora Health Care, nuestro equipo especializado en la columna vertebral brinda opciones de tratamiento integrales para aliviar el dolor de cuello y regresar a las actividades que disfruta.

¿Debo ir al médico por el dolor de cuello?

El dolor de cuello por tensión o las contracturas musculares leves generalmente desaparecen en unos pocos días. Pero si tiene dolor de cuello que persiste durante varias semanas o más, consulte a un especialista en columna vertebral. Es posible que necesite tratamiento para el dolor o para abordar una afección subyacente.

Siempre debe consultar a un médico si sufre dolor de cuello después de una lesión traumática, como un accidente automovilístico o una lesión deportiva. Busque atención inmediata si tiene algún síntoma de alarma junto con el dolor de cuello, como fiebre o debilidad muscular.

Tratamientos terapéuticos para el dolor de cuello

El tratamiento del dolor de cuello generalmente comienza con opciones no quirúrgicas. Puede probar estas terapias durante varias semanas antes de considerar un tratamiento médico o quirúrgico adicional.

Acupuntura

Esta práctica consiste en colocar pequeñas agujas en puntos específicos de su cuerpo. Su acupunturista puede colocar estas agujas a lo largo de su cuello, espalda u otras áreas. Puede acostarse boca abajo o boca arriba o permanecer sentado, según el método de tratamiento. Muchas personas descubren que la acupuntura regular puede ayudar a reducir el estrés, aliviar el dolor y disminuir la rigidez. Obtenga más información sobre la acupuntura.

Atención quiropráctica

Un quiropráctico es un proveedor de atención de salud que se especializa en el tratamiento no quirúrgico de su sistema musculoesquelético. A menudo ofrece manipulación o movilización espinal suave para el dolor de cuello. Usted se sienta en una silla o se acuesta boca arriba y su quiropráctico puede tirar suavemente de su cuello para estirar la columna. Puede mover su cabeza de lado a lado o usar otras técnicas manuales para ajustar la columna. Obtenga más información sobre la atención quiropráctica.

Masajes

Un masajista autorizado ayuda a relajar los músculos tensos del cuello para aliviar la tensión y el dolor. Los masajes regulares pueden ayudar a aumentar la circulación sanguínea, aumentar las endorfinas y relajar los músculos. También puede dormir mejor, lo que puede ayudar a prevenir o curar el dolor de cuello. Descubra más sobre la masoterapia.

Fisioterapia

Un fisioterapeuta le enseña ejercicios específicamente diseñados para mejorar la fuerza, la flexibilidad y el rango de movimiento del cuello. También puede aprender a moverse en sus actividades diarias para evitar futuras lesiones.

La fisioterapia generalmente implica una combinación de visitas al consultorio y movimientos prescritos que realiza en casa entre citas. Obtenga más información sobre la fisioterapia.

Tratamientos médicos y quirúrgicos para el dolor de cuello

Si las terapias no invasivas no alivian ni controlan el dolor de cuello, su proveedor puede recomendarle opciones médicas o quirúrgicas. Estos tratamientos ayudan a reducir la inflamación, disminuir las señales de dolor o corregir las afecciones subyacentes que causan el dolor de cuello.

Medicamentos

Algunas personas pueden aliviar el dolor de cuello con analgésicos de venta libre. Puede tomar paracetamol, naproxeno o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno.

Si es necesario, su médico también podría recetarle analgésicos. Debido a que los analgésicos recetados pueden ser adictivos, por lo general no son una terapia de primera línea. Es posible que su médico solo los recete a corto plazo, por ejemplo, mientras se recupera de una cirugía.

Inyecciones

Un fisiatra de la columna vertebral inyecta analgésicos o un lubricante gelatinoso en el tejido lesionado para ayudar a aliviar el dolor de cuello. Las inyecciones pueden retrasar la necesidad de una cirugía o ayudarle a evitarla por completo. Los tipos de inyecciones incluyen:

• Las inyecciones de esteroides epidurales cervicales pueden ayudar a aliviar la inflamación de la raíz nerviosa. Su proveedor inyecta un medicamento esteroide en el espacio entre los huesos de la columna y la médula espinal (espacio epidural).
• Las inyecciones de articulaciones facetarias pueden ayudar a aliviar la inflamación de la osteoartritis alrededor de las articulaciones facetarias, que conectan los huesos de la columna entre sí. Su proveedor generalmente usa una combinación de un medicamento esteroide y un anestésico local (medicamento para adormecer).
• Las inyecciones en el punto gatillo pueden ayudar a relajar los puntos de gatillo, áreas de músculos tensos que contribuyen al dolor de cuello. Su proveedor generalmente inyecta una combinación de un medicamento esteroide y un anestésico local.

Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea

La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) utiliza un pequeño dispositivo para enviar señales eléctricas a vías nerviosas específicas. El dispositivo TENS tiene pequeños cables y parches (electrodos) con dorso adhesivo. Los electrodos se adhieren a la piel sobre nervios específicos. Luego, el dispositivo envía suaves impulsos eléctricos a los nervios, interrumpiendo las señales de dolor.

Cirugía de la columna vertebral

Su proveedor puede recomendar cirugía solo si otras opciones de tratamiento no alivian el dolor de cuello. En Aurora Health Care, nuestros especialistas en columna vertebral utilizan las técnicas de cirugía mínimamente invasiva más recientes. Este enfoque utiliza pequeñas incisiones para minimizar el daño a los tejidos circundantes, lo que reduce el dolor y acelera la recuperación. La cirugía para el dolor de cuello puede incluir:

• Descompresión: Su proveedor extrae cualquier estructura que esté presionando los nervios de su cuello y causando dolor. Pueden extirpar un disco herniado o un espolón óseo, o pueden crear más espacio en la columna vertebral si se ha estrechado.
• Fusión: Los cirujanos a menudo combinan la fusión espinal con la descompresión. Durante la cirugía de fusión, se unen dos o más huesos de la columna (vértebras) para crear estabilidad en la columna. También pueden extraer un disco cervical dañado o enfermo (discectomía) antes de realizar una fusión. A veces, su proveedor realiza una discectomía y fusión cervical anterior (DFCA). Este procedimiento consiste en extraer un disco dañado y fusionar las vértebras a través de una incisión en la garganta.
• Reemplazo con disco artificial: Su cirujano extrae un disco cervical dañado o enfermo, y lo reemplaza por uno artificial. Este procedimiento puede restaurar un rango de movimiento más típico que una fusión espinal.